Hur man väljer pumpor att hugga eller pumpor för matlagning

Om du tror att pumpor bara är till dekoration och pumpa paj kommer ur en burk, har du nog aldrig vetat vad en behandling som växer och skördar dina egna pumpor kan vara. Alla pumpor är inte skapade lika och större är inte nödvändigtvis bättre. Även om det är lättare än någonsin att växa några av dessa jättepumpor gick in i tävling, är en 800 pund pumpa inte praktisk för carving och bara tänka på den vänstra pajen!

Det finns mycket variation i pumpor. Det lönar sig att överväga vad du ska använda din pumpa för - matlagning eller carving - när du handlar för en. Valet mellan carving pumpor och matlagning pumpor är faktiskt mycket praktiskt. När du väljer en snida pumpa letar du efter en fin form och en pumpa som kommer att pågå flera dagar, en gång skuren. Valet av en matlagningspumpa handlar om smak och konsistens.

Vilken typ av pumpa du letar efter finns det några grundläggande riktlinjer.

1. Först bör din pumpa vara full mogen när den väljs, så att den är tillräckligt stor för kortvarig lagring.
2. Plocka aldrig upp eller bära en pumpa genom sin stam. Det är inte ett handtag. Stammen kan bryta mycket lätt, lämnar pumpan med ett öppet sår som inbjuder infektion och ruttning.
3. Kontrollera pumpan väl för mjuka fläckar och mörka blåmärken. När en pumpa börjar rotna, går den ganska snabbt nedförsbacke. Det minsta nicket är tillräckligt för att låta smitta in. Glöm inte att titta på botten av pumpan, där den har vilat på den kalla, fuktiga marken.

När att skörda

• Pumpor är redo att skörda när vinstockarna börjar torka upp och pumporna gör den förväntade färgen, oavsett om det är orange, vit eller någon typ av kombination. Du vill inte plocka din pumpa för tidigt, eftersom det kommer sluta ändra färg när det är skuren.
• Kontrollera att huden har härdat nog, så att det inte kommer att knäckas genom att trycka på det med nageln.

• Pumpor kan lämnas i fältet, även efter att vinstockarna har visat sig. Lämna emellertid inte ut dem om det förväntas en hård frost eller om hungriga critters handlar om.

Plocka en pumpa för carving

• Du kan skära någon typ av pumpa, kalebass eller squash . En bra carving pumpa ska vara fast och hälsosam. Helst vill du ha en med ett skal som är tillräckligt hårt för att skydda det, men låter dig fortfarande få en kniv genom. Pumpor med yttre skal som känns lika svåra som en bit av trä är mycket svåra och farliga att skära in i.
• Tryck pumpa försiktigt och lyssna på ett lite ihåligt ljud. Att lyfta pumpan ger dig också en bra bild av hur tät det är. Ju tyngre pumpan desto tjockare är väggarna. Tjocka väggar blockerar ljusljuset och snidningsdetaljer kommer att gå vilse. Om sämre blir värre kan du raka väggarna från insidan.
• De långa, avlångade sorterna tenderar att vara strängare inuti, vilket gör det svårt att göra exakta nedskärningar.
• Formen är upp till din egen smak, men test för att se om din pumpa har en bra balanserad bas att sitta på, så det rullar inte över när du försöker visa den.
• Rabattera inte de mindre pumporna helt. De är bra för barn att hugga och att använda som dekorationer. 'Wee-B-Little', 'Baby Bear' och den vita 'Baby Boo' är alla charmiga.

• Vita pumpor, som "Lumina" ger en spöklik titt på din jack-o'-lyktor. De kan också målas lättare än apelsinpumpor och de flesta gör också bra matlagningspumpor.

Hålla en snidad pumpa fräsch

Din jack-o'-lykta börjar torka och skryta så snart den är kapad och utsatt för luften. Om du behöver skära din pumpa några dagar innan du visar den, försök med dessa tips för att hålla den frisk längre:

• Håll det på en sval plats, av direkt solljus.
• Spraya den med en anti-transpirant, som Wilt-Pruf.
• Drapa hela pumpan med en fuktig handduk.
• Skydda det från djur som kan bli frestad att ta en bit.
• Lämna det inte utomhus om det finns ett hot mot frost.

Pumpor för carving är strikt för show. Om du ska använda dina pumpor för att laga mat och baka, vill du ha de sötaste pumporna du hittar. En mjuk, krämig konsistens är också viktig. Och med ett yttre skal på din pumpa som inte kräver att ett elverktyg ska ta bort är ett bra plus.

Tips för att plocka en stor pumpa för att äta

• De mindre sorterna gynnas för matlagning. De har tätare kött med en jämn textur och en högre sockerhalt. Matlagningspumpor väger vanligtvis mellan 4 och 8 pund.

• Pumpaskalar blir tråkiga när de åldras, men köttet ska förbli intakt och kan till och med bli sötare. Skaka inte bort från en tråkig pumpa såvida den inte heller är skadad eller fläckad.
• Många matlagningssorter hjälper dig att hitta dem med namn som "Small Sugar Pumpkin" eller "New England Pie Pumpkin".
• Förutom de traditionella pajapumporna finns det flera nya sorter som odlas specifikt för matlagning. Några fina, senaste introduktioner inkluderar: "Baby Pam", "Autumn Gold" och "Ghost Rider". Den vita pumpan "Lumina" blir också snabbt en favorit. Även om dess yttre skal är spöklikt, är köttet fortfarande ljust orange.
• Du kan också använda vinterkvash som ett alternativ för att laga pumpor. Dessa tenderar att vara relaterade arter, Cucurbita maxima , (pumpor är C. pepo ), som har ett hårdare skal och butiker längre. Butternut squash, i synnerhet, visas i många gamla recept som ett alternativ. Mest kommersiella konserverad pumpa är faktiskt någon typ av C. maxima squash, som "Dickinson Field".

• Krokhalsad squash, som ibland kallas nackpumpor, är långa och böjda med en glödande ände. Deras smidiga solbränna är lättare att skala än andra pumpor och det apelsinska köttet är smakfullt och stränglöst.
• Cinderella eller Fairy Pumpkin, "Rouge Vif D'Etampes", är utsökt, men mycket svårt att skal. Det ser vackert ut, och eftersom det är en C. maxima , det varar i månader.

• Även om du kan steka och äta frön från någon pumpa, är "Kakai" en orange och svart pumpa från Australien, med vilken typ av frön som studeras för deras förmåga att främja prostatahälsa. De är också läckra.

Pumpor är mer än en Halloween oddity och det är synd att vi inte använder dem mer i matlagning. Kanske kan dessa recept fresta dig att växa och äta mer pumpor.

• Pumpa Pannkakor
• Pumpkin Praline Cheesecake
• Pumpa svamp bisque
• Pumpasås över pasta