Fröpaket du köper innehåller ofta mer frön än du kan plantera under en säsong, och med tiden kan du ha många partiella paket frön utan att veta hur gammal de verkligen är. Du kanske med rätta undrar om de kommer att gro (sprout) igen om du planterar dem. Går frön dåligt med tiden, eller kan du plantera dem oavsett hur gammal de är?
Svaret är ja, frön kommer så småningom att bli dålig och inte längre gro, men det kan ta ganska lång tid.
Det finns en god chans att de gamla fröpaketen kommer att ha en hög andel frö som kommer att groa sig bra. De flesta frön, men inte alla, kommer att hålla i minst tre år och samtidigt behålla en anständig procentandel av grobarhet. Och även en grupp av mycket gamla frön kan ha 10 eller 20 procent som fortfarande groddar.
Korrekt förvaring av utsäde
Dina gamla frön kommer att ha den bästa chansen att groa om de har lagrats korrekt. Alla frön lagras mest effektivt i svala och torra förhållanden, så du bör vara försiktig med frön som lagras i motsatta förhållanden, varma och fuktiga. När du undersöker frön, kassera hela paketet om de visar tecken på mögel eller annan svamp.
Många kommersiella fröpaket kan ha en "använd vid" datum som skrivs ut på dem. Ta inte detta datum för allvar - frötillverkarna använder det här datumet för att säkerställa att kunder upplever en stor andel av grobarhet, och många frön kan förbli livskraftiga i många år efter det datum som skrivs ut på paketet.
Men det tryckta datumet ger dig en känsla av hur gammal fröpaketet är. Om du bara är ett år eller två bortom det här datumet, är det en bra chans att de flesta frön fortfarande kommer att groa när de planteras. Men om fröpaketet är sex år eller mer, räkna med att ha en mycket lägre andel av grobarhet.
Fortsätt, rätt förvaringsförfarande är att hämta fröpaketet när du köper det, för att säkerställa att du vet exakt hur gammal det är när du når fram till det i framtiden. Om möjligt lagra fröna i en förseglad plastpåse som innehåller ett torkmedelspaket (de små paket som ofta kommer i receptfria läkemedelsprodukter), vilket kommer att hålla fröna torra. Om du inte har torkmedel, kommer paket av torrt ris eller mjölk att absorbera luftfuktighet. De förseglade frön kan förvaras i kylskåp eller en annan sval plats, men frys inte dem.
Genomsnittlig hållbarhet för vissa vanliga frön
Här är några beräknade hållbarhetsfigurer från Oregon State Cooperative Extension, baserat på forskning. Men var medveten om att även i fröpaket som är mycket äldre än detta kan några fröer fortfarande spira:
Bush och polbönor: två år
Betor: två år
Broccoli,
Brysselkål: tre till fem år
Kål : tre till fem år
Blomkål: tre till fem år
Morötter: tre år
Collard: tre till fem år
Kale - tre till fem år
Kohlrabi: tre till fem år
Corn: ett år
Gurkor: tre år
Preks, lök: två till tre år
Sallat: tre år
Meloner: tre år
Orientalska gröna: tre år
Persilja: två år
Pastinor: ett år
Ärter: två år
Peppar: två år
Rädisor: fyra år
Rutabagas: tre år
Spenat: en säsong
pumpor; tre till fyra år
Swiss Chard: två år
Tomater: tre år
rovor; fyra år
Årliga blommor: en till tre år
Fleråriga blommor: upp till fyra år
Finns det ett sätt att testa frön för livskraft?
Fröer förlorar gradvis livskraften när de fyller, så ett paket som börjar med en 90 procent lönsamhet på paketet kan efter tre eller fyra år ha en mycket lägre livskraft. Ett enkelt fröbarabilitetstest , gjort genom att placera en liten grupp frön på en fuktig pappershandduk för att se hur många groddar, kan berätta ungefär hur många fröer i paketet som kommer att vara genomförbara när de planteras.
Om du har en grupp frön du inte är säker på, kan du fortfarande plantera dem, men rymma dem med större densitet än vad du skulle för friska frön. Även om endast 30 eller 40 procent av fröna groddar, kan du fortfarande ha en framgångsrik plantering.
Kan jag rädda mina egna frön från växterna jag växer?
Att spara och starta egna örter, grönsaker och blomsterfrön är ett utmärkt sätt att träna för bara pennor varje år.
Var dock medveten om att frön som samlats från hybridväxter inte får "bli sanna" från de frön som produceras. Du kan fortfarande rädda frön, och frön kommer fortfarande att spira i plantor, men det är troligt att de mogna växterna kommer att visa olika egenskaper än de växter som du tog frön från. Detta beror på att hybridväxter skapas genom korsbestämning av olika föräldrasorter, och deras frö bär inte hela genetiska informationen. Det här är inte alltid en dålig sak. Du kan faktiskt finna att tomater från rädda frön, till exempel, är smaker än hybriderna, även om de kanske inte ser så perfekta ut. Blommor frön som sparas från hybridväxter kan ge några ovanliga och intressanta avkommor.
Om du sparar frön från grönsaker och frukt du odlar dig själv, förvara dem på samma sätt som du sparar fröpaket - i torra och svala förhållanden.