Hur håller vilda fåglar värme på vintern?

Många bakgårdsfåglare är förvånad över det stora utbudet av vinterfåglar som besöker deras matare även under de kallaste dagarna, och de kanske undrar "hur vilda fåglar håller sig varma på vintern?" Fåglar har många fantastiska anpassningar som gör att de kan överleva även i mest fula förhållanden, och fågelskådare som förstår vad fåglar behöver hålla varma kan lätt hjälpa sina fjädrade vänner.

Fågelkroppstemperaturer

Fåglar är varmblodiga djur som har en mycket högre ämnesomsättning och därmed högre kroppstemperatur än människor.

Medan den exakta mätningen varierar för olika fågelarter, är den genomsnittliga fågelens kroppstemperatur 105 grader Fahrenheit (40 grader Celsius). Kroppstemperaturen kan fluktuera under dagen beroende på klimat och aktivitet, men det kan vara en utmaning för fåglar att bibehålla en sådan hög kroppsvärme när temperaturen sjunker hårt. Mindre fåglar är särskilt utsatta eftersom de har en proportionellt större yta på sina kroppar för att förlora värme men en mindre kärnvolym för att generera den. Även de minsta fåglarna har dock flera sätt att de effektivt kan hålla sig varm.

Vilka vilda fåglar gör för att hålla varma

Fåglar har många fysiska och beteendemässiga anpassningar för att hålla varma, oavsett vilka låga temperaturer i omgivningen.

Fysiska anpassningar

• Fjädrar : Fågelfjädrar ger enastående isolering mot förkylningen, och många fågelarter växer extra fjädrar som en del av en senhöstsmolt för att ge dem tjockare skydd på vintern. Oljan som täcker fågelfjäder från sin uropigialkörtel ger också isolering och vattentätning.

• Ben och fötter : Fåglar och ben är täckta med specialvågar som minskar värmeförlusten. Fåglar kan också styra temperaturen på benen och fötterna separat från sina kroppar genom att krama blodflödet till sina extremiteter och därigenom minska värmeförlusten.
• Fettreserver : Även småfåglar kan bygga upp fettreserver för att fungera som isolering och extra energi för att generera kroppsvärme. Många fåglar kommer att klättra under hösten när matkällor är rikliga och ger dem ett extra fettlager innan vintern kommer.

Beteende anpassningar

• Fluvning : Fåglar fluffar ut sina fjädrar för att skapa luftfickor för ytterligare isolering i kalla temperaturer. Detta kan få dem att bli feta och puffiga medan de är toasty varmt.
• Tucking : Det är inte ovanligt att se en fågel som står på ett ben eller krokat för att täcka båda benen med sina fjädrar för att skydda dem från förkylningen. Fåglar kan också kasta sina räkningar i sina axelfjädrar för att skydda och andas luft som värms upp från deras kroppsvärme.
• Solning : På soliga vinterdagar kommer många fåglar att dra nytta av solvärme . De kommer att vända ryggen mot solen (därför utsätta den största ytan av sina kroppar mot värmen) och höja deras fjädrar något. Detta gör att solen kan värma huden och fjädrarna mer effektivt. Vingar kan också droppas eller spridas under solning, och svansen kan också spridas.
• Skakning : Fåglar skakar för att höja sin metaboliska takt och generera mer kroppsvärme som en kortvarig lösning för extrem kyla. Medan skakningar kräver mer kalorier, är det ett effektivt sätt att hålla sig varm under extrema förhållanden.
• Roosting : Många småfåglar, inklusive bluebirds, chickadees och titmice, samlas i stora flockar på natten och massorna i ett litet och trångt utrymme för att dela kroppsvärmen. De kan rosta i busk eller träd, och tomma fågelhus och fågelblock är också populära platser för att spara värme. Även enskilda fåglar väljer roostfläckar som kan ha återstående värme från dagens solljus, till exempel nära stammen på ett träd eller nära någon mörk yta.

dvala

Många fåglar kommer att gå in för att spara energi under kalla vinterkvällar. Torpor är ett tillstånd av minskad metabolism när kroppstemperaturen sänks, vilket kräver färre kalorier för att bibehålla rätt värme. De flesta fåglar kan sänka kroppstemperaturen med några grader, men torpidfåglar har sänkt kroppstemperaturen med så mycket som 50 grader. Torpor kan dock vara farligt, eftersom den reducerade temperaturen också leder till långsammare reaktioner och större sårbarhet mot rovdjur. Hummingbirds , chickadees, swifts och andra typer av fåglar använder regelbundet torpor som ett sätt att överleva kalla temperaturer.

Hjälper hålla fåglarna varma

Även med alla dessa anpassningar för att bevara värmen och hålla sig varm, lever många fåglar fortfarande till fria temperaturer och fågeldödlighet kan vara mycket hög under svåra vintrar.

Fågelskådare som vet hur de kan hålla vilda fåglar varma på vintern kan hjälpa deras bakgårdsväxter ha en kant över det grymaste vädret.

• Erbjuder god mat : Att erbjuda den bästa vinterfågeln innebär att man väljer frön, socker, nötter, jordnötssmör , skrot och andra föremål med hög fetthalt och kalorier för att ge fåglar mycket energi för att generera mer kroppsvärme.
• Håll matare full : Efter en lång, kall kväll måste fåglarna ha tillgång till mat för att fylla på sina energireserver. Håll fågelmatare fulla av näringsrika frö, oavsett vad vädret gör så fåglarna vet var de ska gå för en hög energimål.
• Erbjud flytande vatten : Fåglar kan smälta snö att dricka om det behövs, men det gör det med dyrbar energi som behövs för att bibehålla kroppsvärmen. Om fåglarna kan dricka från ett uppvärmt fågelbad även i frysande temperaturer, kommer de att ha en mycket bättre chans att överleva.
• Ge skydd : Växter vintergröna buskar och barrträd som kommer att ge lämpligt skydd över hela vintern, eller bygga en penselhögla för att ge fåglar en säker, skyddad plats för att hyra. Att lägga till en roostlåda till din gård är också till hjälp.

När temperaturen börjar dyka är det inte nödvändigt att oroa sig för hur fåglarna håller sig varmt. De har gott om effektiva anpassningar för att överleva även de chilliest nätterna. Fågelskådare som förstår dessa anpassningar och hjälper fåglar med ännu bättre mat, skydd och andra nödvändigheter kommer dock att vara säker på att njuta av varma och friska bakgårdsfåglar oavsett hur kallt det är ute.