Putsa

Fåglar har upp till 25.000 fjädrar, och regelbunden förgyllning håller var och en av dessa fjädrar i topp skick. För det andra, endast för utfodring, är preening ett vanligt fågelbeteende som lätt observeras i en gård, ute på fältet eller till och med bland fångenskapsfåglar eller husdjur. Att förstå varför och hur fåglarna preen kan hjälpa fågelskådare att bättre uppskatta sina vackra fåglar.

Vad är Preening?

Preening är en fågels sätt att grooming sina fjädrar för att hålla dem i bästa skick.

Under preening kommer fåglar att avlägsna damm, smuts och parasiter från sina fjädrar och justera varje fjäder i optimal position i förhållande till intilliggande fjädrar och kroppsform. De flesta fåglar kommer att förhärda flera gånger om dagen för att hålla sig friska.

Uropigialkörteln eller preenkörteln är en väsentlig del av preening. Denna körtel finns i närheten av svansen och producerar en oljig substans som innehåller diestervaxer som hjälper vattentäta fjädrar och håller dem flexibla. Under preening sprider fåglarna denna olja till varje fjäder så att de är jämnt belagda och skyddade. Några typer av fåglar, inklusive ugglor , duvor, papegojor och hökar, saknar en urokygial körtel. Istället har dessa fåglar specialiserade fjädrar som sönderdelas i pulverform, vilket tjänar samma syfte som preenolja. Fåglar som producerar pulver ner är mindre benägna att bada eller fördjupa sig i vatten och kräver inte den starkare vattentätningen som preenolja ger.

Varför Preening är viktigt

Preening tjänar flera viktiga syften för fåglar, inklusive:

• Fuktgivande fjädrar med preenolja så att de är flexibla och starka, istället för spröda och lätt brytbara. Detta hjälper fjädrarna bättre att klara av stressen i flygningen.
• Justera fjädrar för optimal vattentätning och isolering för att skydda mot negativa förhållanden, t.ex. blötläggning eller extrema varma eller kalla temperaturer.

• Justera fjädrarna i den mest aerodynamiska formen för enklare och mer effektiv flygning. Detta hjälper fåglarna att använda mindre energi i flyg och göra fler akrobatiska drag.
• Avlägsnar fjäderparasiter och kroppslöss som kan förstöra fjädrar eller bära sjukdom. Detta håller fåglar hälsosammare och skyddar hela flocken eller boet från ett utbrott.
• Avlägsna hårda mantlar från nyssmälta fjädrar. Att ta bort dessa mantlar hjälper till att få fjädrarna i rätt position snabbare, så att de kan vara användbara direkt.
• Skapa ett hälsosammare utseende för att locka en kompis. En friskare och mer attraktiv fågel kommer att locka en starkare kompis och ha en bättre chans att höja många starka, friska kycklingar.
• Bondning mellan kompisar som en förlovningsritual som involverar ömsesidig preening, kallad allopreening. Det här är en form av kommunikation mellan kompisar och hjälper till att hålla kontakten stark.

Med så många anledningar att förhärda är det inte överraskande att många fåglar engagerar sig i detta beteende i flera timmar om dagen.

Hur Fåglar Preen

Fåglar använder sina räkningar och fötter för att fördjupa varje fjäder på sin kropp, metodiskt nibbling eller sträcker varje fjäder från basen till dess spets för att få den justerad just det. Fågelskådare är bekant med olika snedvridningar som fåglarna kommer att använda för att nå varje fjäder, och det är inte ovanligt att se en fågel på en ovanlig och udda position under preening.

Det finns dock andra beteenden som också är en del av preening.

• Dammbadning : Många fåglar, speciellt viltfåglar och spår , som kommer att ta dammbad som en del av deras regelbundna preening. Dammet hjälper till att avlägsna parasiter och absorberar överskott av preenolja så att fjädrarna inte är för högt belagda. Fåglar som inte bada i vatten är mer benägna att använda dammbad ofta, men många fåglar kommer att använda båda typerna av badning.
  
• Sunning : Sunning hjälper fåglar att kontrollera kroppsparasiter och fjäderkvalster genom att flytta dessa skadedjur runt till olika delar av kroppen där de kan nibbled away. Sunning kan också göra oljan från preen glad mer flytande och lättare att sprida sig till olika fjädrar i ett tunt, jämnt lager.
  
• Badning : Många sångfåglar kommer att bada i vatten innan de engagerar sig i omfattande preening, stänker runt för att fukta alla sina fjädrar. Badning avlägsnar damm, smuts och parasiter från fjädrar innan fåglar arbetar för att sätta varje fjäder i rätt position.
  

• Stretching : Omfattande sträckning hjälper till att ge utrymme mellan varje fjäder så att hela fjädern kan sträckas och prepareras effektivt. Stretching eller fluffing hjälper också fåglar att anpassa alla sina fjädrar efter att en sektion har blivit förberedd.
  
• Anting : Vissa fåglar kommer att ligga på en anthill eller gnida myror över sina kroppar under preening. Denna process, kallad anting, fördelar myrsyra från myrans kroppar på fågelfjäderna. Detta antas bidra till att hämma parasiter som kan skada fjädrar.

Preening Problem

Medan förening är avgörande för fåglarnas hälsa, kan det också vara farligt om fåglar påverkas av andra faror. Oljerade fåglar , till exempel, kommer att förhärda överdrivet i ett desperat försök att befria sig från klibbiga rester, och därigenom intar de giftiga oljan. Detta kan snabbt leda till förgiftning eller annan förorening om fåglarna inte behandlas ordentligt.

På samma sätt är fiskelinjen farlig för föregångande fåglar. Om en längd av monofilamentlinjen är fångad i en fågelfodring, kan den bli omslagen runt fågelns räkning under förberedelse. Detta kan hämma fågelns förmåga att äta och kan orsaka svält, eller fågeln kan oavsiktligt dra åt linjen vid förtäring och orsaka skador.

Vissa fåglar har svårigheter att förhöja varje del av kroppen och kan utveckla bala fläckar om de inte kan klara sig effektivt. När det gäller många crested sångfåglar, som kardinaler och blå jays, kan detta leda till tillfällig skallighet som kan vara häpnadsväckande, men fåglarna kommer snart att återfå sina huvudfjädrar. Medan de exakta orsakerna till skalliga fåglar är komplicerade, är preening svårigheter en möjlig faktor.

Fåglar måste regelbundet förbliva i bästa hälsa, och preening är ett vanligt beteende för fågelskådare att observera. Genom att förstå hur och varför fåglarna preen, kan varje birder bättre uppskatta vad det innebär att vara en fågel.