Vad är en uggla?

Ugglor är särpräglade fåglar som fascinerar fågelskådare och icke-fågelskådare, men vad är så speciellt med ugglor att de fångar vår fantasi, intresse och även våra religioner och vidskepelser ? Att lära sig de unika ugleegenskaperna som gör att dessa fåglar sticker ut kan hjälpa fågelskådare att bättre förstå och uppskatta varje owl som de ser.

Typer av ugglor

Det finns ungefär 225 uggsarter i världen , beroende på hur olika geografiska populationer och underarter klassificeras.

Dessa fåglar finns i många former, storlekar och färger, men de är alla relaterade och tillhör en av två vetenskapliga fågelfamiljeklassificeringar. Strigidae ugglarna är de typiska ugglorna eller sanna ugglor, och den här familjen innehåller de flesta ugglaarter. De är starkt kamouflagerade fåglar och har stora huvuden och runda eller ovala ansiktsskivor. Tytonidaeuggarna , eller barnugglarna, har oftare motskalad plumage och hjärtformade ansiktsskivor, och deras kroppsform är lite mer avsmalnande och smalare än de sanna ugglorna. Oavsett vilken familj de här fåglarna tillhör, kan de dock alltid fånga birders intresse.

Uggla Geografi

Ugglor är mycket utbredd och olika ugglaarter finns över hela världen, men ingen finns i Antarktis. Även i områden där flera owlsarter finns i samma typer av områden och livsmiljöer är dessa fåglar typiskt ensamma och ovanliga.

Medan de flesta ugglaarter föredrar skogar och skogar, kan dessa fåglar hittas i ett brett utbud av livsmiljöer , från öppna områden som öknar, tundra och gräsmarker till mer täta myrar och mosar. Några uggla har till och med anpassat sig till att bo i förorts- och stadsområden, vilket ger fågelskådare överallt möjlighet att gå owling och lägga ugglor i deras livslista .

Fysiska egenskaper hos ugglor

Ugglor har många fysiska egenskaper som gör dem distinkt från andra fåglar. Att förstå dessa fysiska skillnader kan hjälpa fågelskådare att lättare känna igen när de ser en uggla, och det är de första ledtrådarna som är nödvändiga för att identifiera ugglor .

• Ansiktsskiva : En uggls ansikte är tydligt formad med en skivliknande struktur som omger regningen och ögonen. Fågeln kan använda sina ansiktsmuskler för att på något sätt ändra formen på denna skiva och trattljudet mer effektivt till öronen, vilket förstärker dess hörsel. Den exakta formen och färgen på ansiktsskivan är ett bra fältmärke för att identifiera ugglor.
• Framåtvända ögon : Ugglor har framåtriktade ögon som ger dem kikare synen med förbättrad djupuppfattning och förmågan att bedöma avstånd . Deras ögon är stora och är låsta i skallen, vilket innebär att ugglan måste vända huvudet för att röra sig i ögonen - ögonen kan inte rotera oberoende. Ugglor kan rotera sina huvuden upp till 270 grader för ett brett synfält.
• Öronpinnar : Öronpinnar är distinkt längre fjädrar på sidan av huvudet som kan verka som öron eller horn, även om de inte hör samman med hörseln på något sätt. Inte alla ugglor har öronpinnar, men man tror att tufterna kan hjälpa till med fågelns kamouflage genom att bryta upp sin kontur för att blanda sig bättre med sin miljö. Tuftspositionen kan också vara en form av kommunikation mellan ugglor, speciellt kompisar.

• Keen Hearing : Medan alla fåglar har goda sinnen har ugglor speciellt akut hörsel som kan hjälpa dem att lokalisera den lilla scuffling av byte från stora avstånd, även i dåligt ljus eller fullständigt mörker. Några ugglor har sina öron placerade asymmetriskt på huvudet, ett arrangemang som kan hjälpa dem att triangulera bytepositionen snabbare och mer exakt.
• Fotstruktur : Många ugglor har fjädringsfötter för att hjälpa till med isolering och att fungera som mindre skydd mot biter eller repor av fångad byte. Fjädrarna på fötterna fungerar också som whiskers och hjälper fåglarna att upptäcka när byte ligger inom deras grepp. Uggla tår är också unika, och yttersta tån kan rotera mot ryggen för att hålla bytet mer effektivt.

Owlbeteende

Hur owls beter sig kan också hjälpa till att skilja dem från varandra. Medan olika ugglor har utvecklat olika beteenden som bäst passar deras habitat, jakt och andra behov, kan dessa typer av beteenden också vara ledtrådar för fågelskådare att hitta, identifiera och uppskatta ugglor.

• Aktivitetsperiod : Många ugglor är crepuskulära eller nattliga , i motsats till andra raptorer som är mer strikt dagliga . Ugglor har utvecklats angelägna sinnen för att hjälpa dem att jaga mer effektivt under svagt ljus, antingen på natten eller i skymning eller gryningstid. Ugglor är också ofta aktiva när månen är ljus.
• Diet : Ugglor är köttätande och äter ett stort antal andra djur, inklusive gnagare, insekter, fisk och större däggdjur. Mycket få ugglor är avivorösa, emedan de fåglar de skulle äta som byte inte är aktiva när ugglor brukar jaga.
• Pellets : Efter att ha ätit, återger owls pellets fyllda med oförstörbar päls, ben och annat material som de inte kan passera genom matsmältningsvägarna . Ornitologer dissekerar ofta owlpellets för att studera fåglarnas utfodringspreferenser och dietkomposition.
• Flyg : Ugglor kan flyga nästan tyst på grund av en frans på framkanten av sina primära fjädrar som hjälper ljuddämpning. Deras vingar är breda och stora för sin kroppsstorlek för att hjälpa fåglarna att hålla sig högt med minimal ansträngning, vilket också minskar flygljud.
• Röst : Det klassiska "hoot" -samtalet är inte det enda ljudöglan gör. Många ugglor har ett brett spektrum av vokalljud, inklusive hissar, visselpipor, screeches, screams and purrs. Ugglor kommer också att använda räkningsklackar för kommunikation, speciellt när de rör sig om.
• Aggression : Många ugglor är extremt territoriella, särskilt runt aktiva boskap. Fågelskådare bör alltid vara försiktiga när de är nära en owlbo, eftersom förälderfåglarna kan attackera någonting - och alla - de kan betrakta ett hot mot sina ugglor .

Ugglor är unika och fantastiska fåglar med många specialiserade egenskaper och beteenden. Fågelskådare som bättre förstår dessa egenskaper kan lättare hitta ugglor, identifiera dem ordentligt och njuta av det som gör en uggla en uggla.