Ett favoritmål för elektriska inspektörer är otillbörlig användning av NM (icke-metallisk kabel) på utsatta platser, såsom grundväggar i källaren eller längs tappens och balkarnas ansikte i oavslutade inramade utrymmen. Den nationella elkoden, som ligger till grund för alla lokala byggkoder, har särskilda regler för installation av elektriska ledningar så att de skyddas mot skador.
Korrekt användning av NM-kabel (Romex)
NM-kabel, som också är känd av det gemensamma handelsnamnet Romex), är den vanligaste formen av elektrisk ledning.
NM-kabeln är helt enkelt en bunt av enskilda ledande trådar insvept i en vinyl vinyl yttermantel. Normalt har kablarna 10, 12 eller 14 gauge ledningsdragor för enskilda huskretsar. Manteln på NM-kabeln erbjuder verkligen lite för att skydda mot fysisk skada, så den är godkänd för användning endast i situationer där kablarna är skyddade mot skador, inklusive:
- Invändiga vägghålor som är täckta med färdiga väggytor, där kabeln inte kommer att vara tillgänglig
- Kör mellan exponerade bultar eller dubbar, förutsatt att kablarna är försänkta bort från framsidan av ramelementen. Detta görs normalt av tråkiga hål i ramarna av ramelementen och köra kablarna genom hålen.
Felaktig användning av NM-kabel
Den nationella elektriska koden förbjuder användning av NM-kabel (Romex) i situationer där den exponeras på ett sätt där fysisk skada är möjlig. Oftast ses detta där en amatörelektronik fäster NM-kabel över framsidan av studs eller takbjälkar eller där den är fastsatt över betongens grundväggar.
Medan det är tillåtet att NM-kabeln löper genom hål uttråkad i centrum av utsatta ramelement, kan den inte fästas över fronten av studsarna, eftersom det här medför möjligheten att snabba eller skada kablarna. På samma sätt är NM kopplad till betongväggens ansikte mottaglig för skador och är således förbjuden.
Riktig ledning för utsatta platser
Det finns emellertid ett godkänt sätt att leda ledningar över utsatta ytor. I dessa situationer är den lämpliga kopplingsmetoden att montera en godkänd styv kanal över ramelementen eller väggen, och kör sedan enskilda THNN-ledartrådar inuti rörledningen . Sådana kablar är mycket väl skyddade mot fysisk skada.
Den specifika citatet från National Electrical Code är formulerad så här:
Skydd mot fysisk skada. Kabeln ska skyddas mot fysisk skada vid behov av styv metallrör, mellanliggande metallrör, elektriskt metallrör, Schema 80 PVC-ledning, typ RTRC märkt med suffixet -XW eller andra godkända medel.
Den vanligaste typen av ledning är känd som EMT (Electrical Metallic Tubing), men även andra typer av ledningar används, inklusive FMC (flexibel metallrör), IMC (mellanliggande metallrör, som är robustare och ger mer motståndskraft mot korrosion), PVC (plaströr, oftast underjordisk) och RMC (styv metallrör, den tyngsta mätaren som finns tillgänglig.).
Elektrisk ledning är konstruerad för användning med specifika typer av enskilda ledartrådar. De vanligaste kablarna är THHN, trådar, som är enskilda kopparledande ledningar med en färgkodad, värmebeständig plastisolering kring dem.
Den nationella elkoden har specifika regler för hur många ledartrådar som kan passa in i en ledning med varje diameterstorlek. En 1/2-tums kanal kan rymma så många som nio 12-gauge-ledningar eller tolv 14-gauge-ledningar. En 3/4-tums kanal kan innehålla sexton 12-gauge-ledningar eller tjugotvå 14-gauge-ledningar.
NM-kabel inuti rörledningen?
Om en elektrisk inspektör har flaggat NM-kabel som har körts felaktigt kan du frestas att installera ledningen och använd sedan samma NM-kabel genom att köra den genom den nya ledningen. Detta är föremål för viss debatt bland elektriker. Vissa argumenterar hävdar att NM-kabeln inuti kanalen är mottaglig för värmeuppbyggnad och är därför inte tillåten. Andra tar en mer behaglig uppfattning. Medan den nationella elkoden inte uttryckligen förhindrar att NM-kabeln sitter inuti rörledningen, är det i praktiken mycket svårt att göra det, och väldigt få professionella elektriker kommer att göra en sådan installation.
Det är en accepterad övning att endast köra enskilda THHN-ledare (eller annan godkänd trådform) inuti rörledningen. THHN-kablar är relativt billiga och är mycket enklare att köra genom ledningen.