Organiskt nötkött som bär etiketten "USDA Organic" har tagits upp och bearbetats på ett sätt som uppfyller strikta riktlinjer som fastställts av US Department of Agriculture. USDA genomför inspektioner för att verifiera att flera viktiga kriterier har uppfyllts innan nötköttet kan kallas USDA-certifierat ekologiskt kött. Men gör det det friskt nötkött, eller miljövänligt grönt nötkött?
Låt oss först titta på vad USDA kräver från ekologiska rötare.
Djuren måste födas och uppfödas på betesmark som har certifierats för att vara fri från syntetiska bekämpningsmedel, gödningsmedel och andra ändringar. Allt foder som djuret mottar måste också certifieras som ekologiskt odlade gräs och korn. Foderet kan inte innehålla några animaliska biprodukter.
Dessutom kan djuret inte anses vara "organiskt" om det ges antibiotika, även om det är sjuk - om det blir sjuk och ges antibiotika, måste köttet säljas som konventionellt nötkött. Dessutom kan inga hormoner ges till djuret. Slutligen måste djuret ha tillgång till öppet gräsmark.
Grönt nötkött från ekologiskt och gräsfödd nötkreatur
Dessa organiska normer står i stark kontrast till de processer som används för att föra traditionella nötkreatur till salu. Dessa djur får ofta en stadig diet av droger, har liten eller ingen tillgång till betesmarker och är upptagna i trånga matlössar, ofta kända som koncentrerade djur matningsoperationer (CAFOs) eller "factory farms". Förutom att äta korn och gräs som odlas med syntetiska bekämpningsmedel och gödningsmedel innehåller deras foder ofta animaliska biprodukter som kan innefatta avföring från djur.
Organiskt nötkött är annorlunda än gräsmatad nötkött , som eventuellt kan höjas enligt USDAs organiska riktlinjer. Några nötkött och andra köttprodukter är märkta med "helt naturliga" eller "gröna nötkött", men dessa termer är meningslösa och brukar inte ha någon verifikation för att säkerhetskopiera det. Allt naturligt nötkött kan till exempel innehålla droger som antibiotika eller tillväxt hormoner.
Som med gräsmatad nötkött är organiskt nötkött något dyrare än konventionellt nötkött, beroende på källa och lokala priser. Förespråkare av organiskt nötkött hävdar ibland att denna så kallade "gröna nötkött" är näringsrikare, även om detta är diskutabelt. Det kan dock vara hälsosammare att äta eftersom det inte innehåller några hormoner eller antibiotika, och att höja ekologiskt nötkreatur är definitivt hälsosammare för miljön än någon fabriksgård kunde någonsin hoppas vara.