Anledning bakom dessa små stötar på dina löv, plus en lösning
Många husägare som landar sina egenskaper med träd blir överraskade när de upptäcker infestationer av bladgall på deras favoritprover. Visas som små stötar på lövverket av ett träd (som om din växt bröt ut med någon konstig typ av akne), ser dessa illaluktande utbrott hemskt ut. Men hur dåliga är de för din växts långsiktiga hälsa? Och vad är orsaken bakom dem?
Vad orsakar blad gall? Hur stort är ett problem det?
"Vi har ett flodbjörkträd som är ungefär tre år gammalt", skriver en läsare. "Plötsligt i sommar visas små stötar på några blad. Är det en sjukdom och kan den stoppas?"
Vad denna läsare rapporterar är ett fall av bladgall. De små stötarna orsakas av en insekt som äter eller lägger ägg på växtens lövverk. En Master Gardener förklarar att gallret "är växtens svar på den resulterande irritationen", som bygger en analogi mot vad som händer med människokroppen efter en insekt som en mygga biter oss: en bump är kvar. Hon konstaterar att medan galls är sällan dödliga "kan de orsaka tidig blödning" men hon tillägger att ett friskt, moget träd kommer att kunna hantera en sådan lösdroppe genom att producera nytt blad och att ett allvarligt problem endast bör uppstå om gallen fortsätter att komma tillbaka i flera år i rad.
Vad är lösningen?
Den dåliga nyheten är att skadorna redan har gjorts när du upptäcker dessa stötar.
Du kan inte spraya för att bli av med de stötar som för närvarande skadar ditt träds lövverk: du har fastnat med dem för nuvarande år. Som samma källa noterar, om bladgall är ett återkommande problem för dig, kan du spraya på våren för att få ett hopp på insekterna. Observera dock att du inte bara kan spruta willy-nilly: Sprayen som du använder måste rikta in sig på den speciella insekten som orsakar bladgallen att bilda.
Ett problem med sprutning är emellertid, som påpekat av Missouri Botaniska Trädgården (MBOT), att du kommer att döda även goda insekter - insekter som faktiskt kan hjälpa dig att kontrollera ditt blad-gallproblem över lång tid (genom att döda insekterna som orsakar gallen). De betonar att sprutning är en förebyggande åtgärd, och att en certifierad arborist ska vara anställd för jobbet (för att det är mycket skickligt att "identifiera den galproducerande organismen").
Den goda nyheten är återigen att bladgallet inte anses vara väldigt farligt (i allmänhet eller till björkträd, specifikt). Faktum är att MBOT hävdar att ett blad som är besat med dessa fula tillväxter fortfarande "brukar kunna utföra fotosyntes på nära normala nivåer".
Förutom björkar är träd som är kända för att vara mottagliga för att utveckla bladgallar:
Se denna FAQ om azaleabalg - en annan typ av tillväxt - för att se hur en gal på ett azaleablad ser ut.