Ska du köpa en luftrenare?

Människor köper ett luftrenare eller luftfilter för att förbättra inomhusluftkvaliteten i hemmet eller kontoret genom att rengöra föroreningar som damm, rök och pollen. I vissa fall kan en luftrenare dock faktiskt vara dålig för din hälsa. Vad ska du leta efter i en luftrenare - eller ska du köpa en alls?

Det första och viktigaste steget är att försöka förbättra din inomhusluftkvalitet utan att köpa en dyrare, energikrävande produkt.

Om problemet är rök eller lukt, t ex stoppa problemet vid källan - förbud att röka inomhus, öppna några fönster, eller prova att rengöra och dammsuga lite oftare. (Och om problemet är din hypokondriac tendens, kontakta en psykolog.) Sunt förnuft är ofta det bästa och billigaste sättet att rensa luften.

Om du är fast besluten att spendera pengar på en apparat som kan göra lite mer än att köra upp din elräkning, bör du först bestämma vilken förorening du har i luften du andas - en luftrenare som kan vara bra vid filtrering av damm kan till exempel vara värdelös vid filtrering av mögel. När du väl har bestämt vad du behöver filtrera ut, köp en modell som är utformad för att filtrera den specifika föroreningen.

Luftrenare: Filtrera ut nonsens

Det finns 5 huvudtyper av luftrenare:

Luftfilter använder ett pappers-, fiber- eller nätfilter för att fånga partiklar som damm och husdjursdander.

Filtret måste rengöras eller bytas regelbundet. HEPA-filter med hög effektivitet och andra filter som är ungefär lika bra som HEPA-filter ingår i denna kategori.

Elektrostatiska luftrenare använder en elektriskt laddad panel eller skärm för att fånga partiklar. En annan typ, kallad joniserare eller jongenererande luftrenare, fäster en elektriskt laddad jonpartikel på damm och andra föroreningar, vilket gör partiklarna tyngre och får dem att släppa från luften (och landa på mattan, möbler eller väggar, vilket skapar en röra för dig att städa upp).

Gasfasluftfilter avlägsnar gaser och lukt med en produkt som aktivt kol. De används inte typiskt i hemluftrenare, får inte ta bort många gaser (som kolmonoxid) och har ofta en kort effektiv livslängd.

UV-filter hävdar att man tar bort och förstör biologiska föroreningar som mögel och bakterier med ultraviolett ljus. De kan eller kanske inte fungerar, och ska förmodligen användas i kombination med en filtertyp för att avlägsna partiklar samt biologiska föroreningar.

Ozongeneratorer använder antingen UV-ljus eller en elektrisk urladdning för att skapa ozon, en gas som kan orsaka allvarliga hälsoproblem som permanent lungskada och kan förvärra astma. Som ett resultat rekommenderas dessa inte av EPA, Consumer Reports eller någon med en hjärna (se "sunt förnuft" ovan).

Innan du köper en luftrenare

Eftersom de flesta luftrenare har olika fläkthastigheter, kom ihåg att produktinformationen kan indikera filterets effektivitet endast i högsta inställningen, vilket också kommer att vara den bullrigaste och mest energiintensiva inställningen. Du vill hitta en luftrenare med en ren luftleveranshastighet (CADR) på minst 300; någon luftrenare med en CADR under 100 är egentligen bara en dyrare fläkt.

Filter kan vara dyr att ersätta; Ett borttagbart filter som kan rengöras kan vara mer praktiskt.

Och vissa renare med "lukt-avlägsnande system" ansågs som ett slöseri med pengar från Consumer Reports, vilket också uppmuntrar folk att överväga ett helhus luftfiltreringssystem för personer som är allvarligt oroade över inomhusluftkvaliteten.

Slutligen leta efter luftrenare som är Energy Star-certifierade för att spara energi. Detta är ett speciellt problem eftersom enheten kommer att vara igång många timmar i taget.