Känn ditt Eames möbler

Bland Mid-Century möbelfläktar är Charles och Ray Eames arbete avgörande. Men eftersom deras mönster var så stora kopierade kan det vara svårt att känna igen ett original- och samlingsobjekt. Vi pratade med Richard Wright, chef för Wrights auktionshus och specialister i Eames arbete, för att få några tips om att identifiera legitima Eames möbler och hur man utvärderar sitt värde.

• 01 av 09

  De bra sakerna

  De mest värdefulla Eames-styckena är från det första årtiondet av produktionen: 1946-1956. Men bitar från senare 50-talet till början av 60-talet kan också ha samlat värde. Den goda nyheten är "mycket av arbetet är undertecknat", säger Wright. Omkring 70% av styckena hade pappersdekaler, så det första du letar efter på en stols eller bords undersida eller inuti en skåpsladd är en klistermärke (eller rester av en). "Att inte markeras betyder inte att någonting är falskt," Wright varnar - märkning var en liten loosey-goosey i de tidiga åren - men det är en bra start.

• 02 av 09

  Uppgifterna

  Pappersklisterna varierade beroende på år och mötesartikel. Men de var vanligtvis färgade röda, grädde eller svarta (eller en kombination). De brukar säga "Charles Eames" eller "Designed by Charles Eames". De bär i tillverkarens namn: Herman Miller Furniture Company, med sin logotyp - det ser ut som ett par stiliserade gevingar eller en tvåkantig krona. Nedan är skrivet Zeeland, Michigan eller Venedig, Kalifornien, lokaliteterna i företagets fabriker. (Var försiktig om du ser något med en mer specifik adress, fem siffriga postnummer existerade inte på 50-talet.)

• 03 av 09

  Namnen att titta på

  Föremål gjorda med gjutna glasfiber, som den berömda hinken och skalstolarna i mitten av århundradet möbelkollegerna klamrar att äga, har ofta dekaler med namnet "Zenith Plastics" fortfarande intakt. Ett annat namn att titta på: Tigrette, som gjorde Eames-leksaken.

• 04 av 09

  En annan etikett, och leta efter bokstäverna, för

  På stolar, bord och vilstolar innehåller stämpeln ofta namnet "Evans" - Evans Product Company tillverkade den plywood som Eames använde så artfully. Detta borde inte förväxlas med mitten av århundradets designer Paul Evans.

  Undersidan av en bit kan också ha tre bokstäver stämplat, imponerad eller handskriven på den - något som LCW, DAX, DCM. Det här är modellnamnen. Eames stycken namngav militärt mode, Wright noter, med förkortningar med tre bokstäver. "LCW" står för "Low Chair Wood", till exempel, medan "DCM" betyder "Dining Chair Metal".

• 05 av 09

  Avsluta Touch

  Fråga om en bit har sin ursprungliga finish. I överensstämmelse med deras mantra av funktionella möbler var Eames inte i snygga ytor; så ett stycke borde ha en mjuk patina, ytterligare förstärkt genom årtionden. De tidigaste möblerna var i dämpade färger; ljusa mättade nyanser kom senare. Men oberoende av färgen, "ett verkligt varningsskylt är om en bit är för bandbox fräsch, för skinnande," säger Wright. "Det ska se lite slitna, visa sin ålder - det är önskvärt."

• 06 av 09

  Priser för originalitet

  Ser gammal ut är en sak, men - som med alla antika eller samlingsbara - villkor spelar ingen roll. Och ju mer original som villkoret desto bättre. Även sådana detaljer som om skruvarna på en bit någonsin har lossnat kan påverka ett stycks värde. ("Vissa Eames-samlare går in i minutiae", säger Wright.) Vissa reparationsinriktade förändringar - som till exempel en ny gummifötter eller stötdämpare för att ersätta uttorkad eller sprickad - spelar ingen roll så mycket. Ändå befaller perfektion ett pris. Vid Wrights senaste Eames-auktion, höll lagringsenheten, vänster (en fin men inte särskilt sällsynt modell) i helt original skick hämtat 15 000 dollar. Om det hade blivit refinished, eller förändrats på något sätt, skulle det gått för endast $ 5000, säger Wright.

• 07 av 09

  Inte alla modeller är skapade lika

  Eftersom de var massproducerade, finns det många exempel på Eames möbler där ute - så många saker är inte extremt dyra (åtminstone enligt antika möbelstandarder). Men vissa modeller var mindre vanliga än andra. Så, vad gäller prissättning, "blir det om rariteter", säger Wright. På sin auktion hämtade stolen bildad $ 2000 - medan ett par liknande, samma modell från samma år med samma klistermärke och i stort sett samma skick, tillsammans medförde $ 500. Varför? "Det handlade om hårdmetallmönstret" på första stolpen, förklarar Wright - en ovanlig dekorativ funktion, med "en riktigt trevlig atmosfär". Och det är naturligtvis, i ny form.

• 08 av 09

  Håll dig nära hemmet

  Eames designade möbler för både kontor och hem. Om du förvärvar huvudsakligen för investeringsvärde, fokusera på det senare. "Kontorsmöblerna är i allmänhet värda mindre, har mindre samlarblock," skriver Wright. Det beror bland annat på popularitet - "de flesta av deras största träffar var designade för hemmet" - och knapphet: Herman Miller började avveckla bostadsmöbeln 1965 men fortsatte att göra affärslinjen. 1994 lanserade företaget Herman Miller för hemsamlingen, som replikerar många av de gamla Eames-designerna. Strictly, de är legit och har "stor integritet", säger Wright - "de är bara inte för kollektörsmarknaden."

• 09 av 09

  Gör dina läxor

  Som med alla samlingsobjekt - om du är seriös, studera fältet och utbilda dig själv. Många museer har Eames stycken. Det finns ingen brist på litteratur om duoden; Eames Design: Arbetet hos Charles och Ray Eames av Marilyn & John Neuhart och Ray Eames (Harry N. Abrams, 1989) är "definitivt Bibeln", säger Wright. Webbplatsen www.eamesoffice.com, som drivs av Karls barnbarn, är också en värdefull resurs och arbetar för närvarande med en katalog raisonné från Eames canon. Herman Miller hemsida, www.hermanmiller.com, har en tidslinje och annan information om Eames.

  Läs mer om att läsa mitten av moderna möbeldesigners att veta .