Säkerhet är en av de första och viktigaste sakerna att tänka på när man bestämmer sig för att applicera bekämpningsmedelskemikalier för att behandla eller förebygga skadedjur, särskilt om du planerar att applicera kemikalien inomhus.
De bekämpningsmedel som husägare brukar använda faller i två stora kategorier: insektsmedel (som dödar insekter) och rodenticider (som dödar gnagare / däggdjur). De oavsiktliga förgiftningsfaren hos de två är ganska olika.
- De flesta rodenticidförgiftningar uppstår när hundar, katter eller barn äter en fast beteformulering och tänker att det är en mat.
- De flesta insektsmedelförgiftning uppstår när applikatorn eller annat icke-skadedjur absorberar produkten genom hans eller hennes hud eller andas i luftburna partiklar av insekticiden som sprutas, dammas, dimma eller smälts.
Vad är bekämpningsmedelssäkerhet?
För att börja, låt oss definiera säkerhet. Säkerhet är kombinationen av toxiciteten för en viss förening och exponeringsmängden som en icke-målorganisme har till det.
För både rodenticider och insekticider strävar kemikerna som kombinerar de aktiva och inerta ingredienserna i bekämpningsmedlen med att skapa produkter med de lägsta nivåerna av däggdjurs toxicitet, cancerframkallande (cancerframkallande) sannolikhet och mutagena (fosterskador) profil.
Men, oavsett hur säker en modern insekticid kan vara, finns det otaliga produkter som användes i åratal nonchalant som nu antas vara kopplade till cancer och andra sjukdomar.
Chlordan, som en gång vanligen används för termitkontroll, och DDT, en gång en mycket populär bekämpningsmedel, är två exempel. Tillverkarna kan ha varit helt ärliga med allmänheten om "säkerhet" av deras nuvarande produkter vid användningen, för att senare upptäcka att det fanns okända eller oväntade negativa resultat från exponering.
Kontroll av exponering för bekämpningsmedel
Så din roll i säkerhet är att kontrollera exponeringen. Exponering kan uppstå genom inandning, hud- eller ögonkontakt eller intag. Nivån på toxicitet hos en viss produkt spelar ingen roll om du eller andra inte utsattes för det: Låt inte bekämpningsmedlet komma in i din kropp genom huden, lungorna, ögonen eller munnen.
Hudexponering är den vanligaste formen, så det är viktigt att täcka din hud alltid med handskar när du använder någon bekämpningsmedel. Vid applicering av bekämpningsmedel, oavsett om det är vått (spray), damm (pulver) eller rökgas (dimma), förbättras din personliga säkerhet genom att ha på sig saker som:
- Långärmade ärmar och byxor.
- Skor och strumpor (inte flip-flops).
- Kemikalieresistenta handskar.
Beroende på produkt och formuläret kan du också få veta att du har en dammmaske eller andningsskydd.
Läs och följ alla bruksanvisningar för bekämpningsmedel
Läs alltid alla etiketter på den produkt du använder, inte bara blandningsanvisningarna. Detta kommer sannolikt att berätta att du inte har personer (andra än applikatorn) eller husdjur i det område som behandlas. De viktiga orden på etiketter ger dig en rättvisande indikation på hur giftigt en produkt är:
- "Varning" är mildast.
- "Varning" är farligare.
- "Fara" är för produkter med mest skadliga möjliga effekter.
För att minimera exponeringen, välj en gel eller fast ämne över dimma eller spray. Och för sprayer använder icke-aerosolprodukter färre kemikalier och är lättare att kontrollera. De producerar färre luftburna partiklar.
Det finns emellertid inga "säkra" bekämpningsmedel . Vissa är säkra än andra - borsyra är ett exempel. Du kan välja bekämpningsmedel som är organiska eller märkta "giftfria" men ofta måste de återanvändas och de tar längre tid att arbeta. Pyretrin, som härrör från blommor från mammafamiljen, är mycket effektivt i skadedjursbekämpning och är tillgängligt kommersiellt.
Några av de mer giftiga inomhusinsekticiderna är organofosfater. Om du är orolig för toxicitet, undvik produkter som innehåller följande ingredienser: fosfalt, naled, tetraklorvinfos, diazinon, malathion, klorpyrifos och diklorvos.
Innan du börjar ska du också bedöma det område du ska behandla.
Finns det växter som kan utsättas för eller skadas av behandlingen? Finns det några husdjur som kan utsättas för? Fisk och andra vattenlevande varelser är särskilt känsliga för insekticid toxicitet. Reptiler och fåglar brukar också ha högre risk än däggdjur för insektsmedelförgiftning.
En slutlig anmärkning om bekämpningsmedelstoxicitet
Tänk på alla receptbelagda läkemedel vi tar. De flesta av dem kan döda dig om du tar tillräckligt med dem, men vi sväljer dagligen piller utan mycket tankar om det. Det handlar om dosering. Förhoppningsvis kommer du inte att behandla ditt hus kemiskt varje dag. Du kommer inte heller avsiktligt att tillåta att bekämpningsmedel kommer in i ögonen eller munnen eller kommer i kontakt med huden.
Det är också trevligt att notera att vi är mycket, mycket större än de flesta insekter som vi försöker utrota. I vissa fall, förutom den massiva dosskillnaden, har insekterna också fler kemiska receptorställen för den specifika aktiva ingrediensen än däggdjur gör.
Men med alla bekämpningsmedel , använd dina material på platser som är mest sannolikt att du kommer i kontakt med dina skadedjur , och minst sannolikt att du kommer att kontakta din familj och husdjur. Och, alltid, läs noggrant och följ alla etikettriktningar.
Redigerad av Lisa Jo Lupo.