Melocactus är ett släkt av särskilt estetiskt intressanta kaktusar, som kan särskiljas av deras udda cephalium som sticker ut från toppen. Cephalium, som är en bristfällig samling aureoler, är utformad för att producera blommor och frukt och kan i vissa fall växa upp till tre meter lång. Cephalier är röda eller vita och bildar små rosa blommor inuti sin massa, och deras frukter är vaxartade och formade som rör.
På grund av deras utseende är Melocactus populära kaktuser i odling. De är infödda till platser med höga temperaturer och kan inte tolerera frost: i naturen växer de i olika delar av Karibien, Sydamerika (särskilt Brasilien) och Mexiko.
Framförallt utvecklar Melocactus växter bara sitt tydliga utseende när de når mognad. I början av deras liv är deras utseende typiskt för de flesta kaktier, de är globulära och ribbade överallt med aureoler. De utvecklar bara cephaliumet när de är fullt utvecklade, och när det börjar växa, kommer det inte sluta förrän växten själv dör. Så de kan vara svåra att identifiera innan de har nått sin mognad. De kan vara lite utmaning på grund av vissa särdrag i sina vårdbehov och är ett bättre val för erfarna kaktusodlare. De är dock ganska vackra och extraordinära när de är fullt vuxna.
Växande förutsättningar
- Ljus : Massor av starkt solljus är nödvändigt för att Melocactus ska trivas.
- Vatten : För kaktusar gillar de ganska fuktiga miljöer, så vatten regelbundet, särskilt under växtsäsongen. Se till att inte låta dem sitta i vatten för att undvika ruttning av rötterna.
- Temperatur : Varm tropisk temperatur över 70 grader. De kan inte överleva frost.
- Jord : De flesta kaktuspottningsblandningar ska fungera bra, helst en väldräneringsblandning med lite organiskt material.
- Gödselmedel : Foder med en balanserad utspädd gödsel som 20-20-20 blandad i deras vatten under växtsäsongen för att hjälpa dem att utvecklas.
Fortplantning
Dessa kaktusar är inte svåra att sprida från frö. Plantera fröna i välluftat jord som dränerar väl och se till att de blötlägger dem i varmt vatten innan du gör det. Försegla sedan de nya frön för att hålla i värme och fukt, vilket hjälper dem att rota. Deras rotsystem kommer ta lite tid att utvecklas, så övervatt eller överbelasta dem inte innan de har den utrustning som behövs. Kom ihåg att du alltid använder färskt frö. Det ska vara torrt när du får det innan det blöts.
omplanteringen
Melocactus tycker om att vara ganska förpackad, så håll dem i en ganska liten behållare som lätt stryker sina rötter. Repottar dem i början av växtsäsongen är en bra idé tills de bildar cephalier och kroppen slutar växa, och de bör repotted som andra kaktusar: genom att lyfta rotbollen ut på en gång, rengör den försiktigt och byt ut den. Se till att du inte planterar i för stor behållare för att undvika att skada växten.
Olika sorter
En populär art av Melocactus är M. azureus , så namngiven på grund av dess blåaktiga kropp. En annan är M. ernestii , som har några av de längsta spinesna i hela släktet, upp till några inches lång.
Benämningen Melocactus betyder "melonkaktus" och på grund av sina cephalier kallas de ibland Turk's Cap cacti.
Grower's Tips
Dessa är lite finaktiga kaktusar med ovanliga krav. De får inte tillåtas att helt torka ut, även på vintern, och de kan drabbas av jordens sammansättning, dränering, vattennivå, solen och fler faktorer som är svåra att kontrollera. Av dessa skäl är dessa växter bäst för odlare som har haft framgång med att odla kaktus. Uppnå en balans med bra luftning matchad med gott om vatten, god jord matchad med bra dränering, och dessa växter bör fortsätta att växa. Om de odlas framgångsrikt, gör deras ovanliga toppar dem bland de vackraste av ökenkaktuserna.