Termen "kemtvätt" är en missnöje. Processen inbegriper i själva verket rengöring av kläder i ett flytande lösningsmedel för att avlägsna mark och fläckar.
Processen med att använda kemikalier istället för vatten för att rengöra kläder började med romarna som använde ammoniak destillerat ur urin för att rengöra ullensågor. Rengöringsprocessen utvecklades genom århundradena till 1930-talet när ett klorerat lösningsmedel, perkloretylen, blev den ledande rengöringsmetoden.
Majoriteten av kemtvättarna, cirka 80 procent, använder fortfarande lösningsmedlet perkloretylen eller "perc" idag. Förenta staternas miljöskyddsmyndighet (EPA) anser emellertid både en hälso- och miljöfarlig. På 1990-talet började Förenta staternas miljöskyddsmyndighet att reglera kemikalier för kemtvätt och uppmuntra kommersiella städare att använda säkrare och mer miljövänliga lösningsmedel. Denna åtgärd utgjorde termen "Green Dry Cleaning".
Vad är Green Dry Cleaning?
Grön torkrengöring avser eventuella alternativa kemiska rengöringsmetoder som inte innebär att man använder perc. En är våtrengöring vilket är en mer mild version av hemtvätt. Tre andra gröna rengöringsmetoder följer den traditionella lösningsmodellen men använder koldioxid, kolväte eller kiselbaserade rengöringsmedel i stället för perc. Men av de fyra typerna av alternativ rengöring som erbjuds i Förenta staterna anses endast två vara väldigt säkra för miljön och konsumenterna.
De är våtrengöring och flytande koldioxidrengöring. Om du letar efter den mest miljövänliga rengöringen, fråga din kemtvätt vilken av metoderna som används i rengöringsprocessen.
Våt rengöring
Våt rengöring använder vatten och specialiserade tvättmedel som är mildare än hushållsprodukter för att rengöra kläder.
Våtrenare har datoriserade tvättmaskiner och torktumlare och professionell press-, ång- och efterbehandlingutrustning för att kläderna ska bli så bra som möjligt. EPA anser att det är en av de säkraste professionella rengöringsmetoderna, eftersom det finns "ingen farlig kemisk användning, inget farligt avfall, ingen luftföroreningar och minskad potential för vatten och markförorening". Extra försiktighet tas före och efter rengöring för att behandla fläckar eftersom inget lösningsmedel används.
Rengöring av flytande koldioxid
Koldioxid (CO2) rengöring använder flytande CO2 som rengöringslösningsmedel tillsammans med tvättmedel. Den flytande CO2 bildas genom att den icke brännbara och icke-toxiska gasen placeras under högt tryck. Flytande CO2 är giftfri och används faktiskt för att ge kolsyra till läskedrycker.
Kläder placeras i det som verkar vara en traditionell kemtvättsmaskin och den omgivande luften sugs ut. Rengöringstrumman injiceras sedan med koldioxid i både gas och flytande form. Efter att kläderna har rengjorts pumpas den flytande koldioxiden tillbaka till en tank för återanvändning.
Processen är kanske den mest miljövänliga eftersom koldioxid fångas som en biprodukt av befintliga industriprocesser. Eftersom mindre än tre procent av den använda koldioxiden förloras i luften med varje belastning på kläder, är dess inverkan på global uppvärmning minimal.
Processen använder mindre energi än traditionell kemtvätt eftersom det inte finns något lösningsmedel att värma.
Medan CO2 är naturligt förekommande och billigt kostar kemtvättarna cirka 40 000 dollar, vilket gör att de blir otillåtna för många småföretag.
DF-2000 kolvätelösningsmedel
Vissa rengöringsmedel främjar sig som grönt genom att använda ett "organiskt" lösningsmedel som heter DF-2000. Detta lösningsmedel är ett kolväte som måste tillverkas av petroleum. Produktionen av dessa kemikalier ger upphov till speciellt miljöhänsyn för växthusgaser.
Silikonbaserad lösningsmedel
Vissa rengöringsmedel använder GreenEarth rengöringsmetod för att ersätta perc. GreenEarth är i grunden flytande sand (SiO2). Det fungerar som ett silikonbaserat lösningsmedel som kallas siloxan eller D-5. Siloxan liknar vissa av basbeståndsdelarna som används vid rakning av krämer och deodorant.
När GreenEarth kasseras, bryter det ner i sand, vatten och koldioxid.
Den goda nyheten är att inga kemikalier berör dina kläder. Tillverkningen av siloxan använder dock klor, vilket frigör cancerframkallande dioxin under tillverkningsprocessen.
Framtiden för gröna kemtvättar
Staten Kalifornien leder vägen mot grönrengöring genom att begå att avveckla användningen av perc år 2023. Staten erbjuder bevilja pengar till städare som byter från perc till CO2 eller våtrengöring. Andra stater överväger liknande lagstiftning. Sök efter kemtvättare i ditt område som använder rengöringsmetoderna för våtrening och koldioxid.