NPK står för "kväve, fosfor och kalium", de tre näringsämnena som komponerar fullständiga gödningsmedel. Du kommer att stöta på bokstäverna NPK när du läser innehållet som skrivs på påsar med gödselmedel. Beskrivningen av gödningsmedlet får inte uttryckligen säga "NPK", men du kommer åtminstone att se en serie med tre siffror, som motsvarar kvävehalten, fosforhalten och kaliuminnehållet i det gödselmedlet.
Också underförstått är en procentandel efter varje tal eftersom varje av de tre siffrorna representerar procentandelen av det näringsämnet i gödningsmedelens smink.
Varför är det viktigt att veta vad NPK betyder?
Inte alla typer av växter har samma näringsbehov, och du kan ibland göra mer skada än bra när du applicerar kemikalier på ett slumpmässigt sätt. Att applicera ett gödselmedel som är högt i kväve kommer att få vissa växter att lägga all energi i att producera löv på bekostnad av blommor.
Om du inte har en bra förståelse för hur väl din jord möter näringsbehovet hos en växt men ändå känner behovet av att mata det vid en viss tid, är din bästa satsning troligen att:
- Använd kompost istället för ett kemiskt gödningsmedel.
- Har din jord testats.
- Använd en gödningsmedel med långsam frisättning, vilket är mindre benäget att skada växter i någon större grad.
Vad de växtnäringsämnen faktiskt gör
För att fördjupa denna diskussion från akademiska till praktiska, låt oss ta en kort titt på de roller som beståndsdelarna i NPK spelar i växttillväxt:
- Kväve
- Fosfor
- Kalium
Kväve främjar lövutveckling. Som Kelly Burke skriver, " kväve är en stor del av klorofyll och den gröna färgen på växter." Som nämnts ovan kan det vara så som "för mycket kväve". I motsatta änden av spektret möter trädgårdsmästare ibland problemet med kväveutarmning .
Fosfor spelar en nyckelroll i tillväxten av rötter, blommande och fruiting, varför det är ett viktigt näringsämne för dina växter under våren. Kalium spelar också en roll i rottillväxt samt i stamutveckling.
För att exemplifiera detta är produkten på bilden som en Scotts Turf Builder-produkt avsedd att hjälpa ditt gräs på sommaren. NPK-värdet anges som 28-0-8, vilket betyder att det innehåller 28% kväve, ingen fosfor och 8% kalium (potash).
Varför skulle företaget lämna fosfor i det här fallet? Denna produkt brukade innehålla fosfor, men Scotts förklarar att de har tagit bort det av miljöskäl. Fosfor behölls i deras "Starter" -gödselmedel (designad för vårbruk), emedan "fosfor är väsentlig för den första rotutvecklingen av gräsbevuxen ...."
Vad är "balanserade" / "färdiga" gödselmedel?
Kompletta gödningsmedel, eller "balanserade gödselmedel", är så kallade eftersom de innehåller kväve, fosfor och kalium - de stora 3 i gödningsmedelsingredienser. Ett gödselmedel som anges som "10-10-10" skulle till exempel vara en komplett. En som anges som "10-0-10" skulle inte anses vara fullständig, kallad "ofullständig gödning".
Ett ofullständigt gödningsmedel är inte nödvändigtvis sämre än ett komplett gödningsmedel.
Det som är bättre beror verkligen på omständigheterna. Om din jord redan hade ett överskott av en av de tre näringsämnena i NPK, kan du faktiskt skada några av dina växter genom att lägga till mer av det i marken - vilket är precis vad du skulle göra (oavsiktligt) genom att använda en komplett gödningsmedel. Därför är det viktigt att du har testat din jord: annars, när du lägger till någonting i din mark, lämnas effekten (positivt eller negativt) till chans.