Det är en sällsynt sjukdom, men det är en för vilken det inte finns någon aktuell botemedel, det är dödligt i 10% av fallen. Och det sprids av fästingar.
Enligt CDC, Powassan (POW), en av en grupp arthropodburna virus, spridas av infekterade fästingar , som kan orsaka inflammation i hjärnan (encefalit). Sjuka uppstår inom en vecka till en månad från den tid en person är biten av ett infekterat fält. Symptom på sjukdomen kan omfatta feber, huvudvärk, kräkningar, svaghet, förvirring, anfall och minnesförlust.
Långvariga neurologiska problem kan också förekomma.
Trots att endast cirka 60 fall av POW-virussjukdom rapporterades i USA under de senaste 10 åren börjar vissa stater, särskilt de i nordöstra delstaterna, se en ökning av POW-infekterade fästingar och mänskliga fall av sjukdomen. Som en 15 april 2015 rapporterar artikeln av NBC Connecticut: "Ett sällsynt men potentiellt dödligt virus har gjort sin väg till Connecticut och kan snart överföras från fästingar till människor, enligt statliga tjänstemän. Mänskliga fall av viruset har rapporterats i andra stater i nordöstra, inklusive New York, New Jersey, Massachusetts och Maine.
Dessutom dömer 10% till 30% av dem som drabbas av sjukdomen från det. Detta beror främst på att det för närvarande inte finns något specifikt läkemedel att bota eller behandla POW; men människor med svåra POW-virussjukdomar behöver ofta på sjukhus för att få andningsstöd, intravenösa vätskor eller mediciner för att minska svullnad i hjärnan.
Förutom den nordöstra USA har mänskliga fall av sjukdomen hittats i Great Lakes-regionen, liksom i Kanada och Ryssland. Dessa fall förekommer främst under sen vår, tidig sommar och mitten av hösten när fästingar är mest aktiva.
Enligt CDC utvecklar många människor som smittas med Powassan (POW) -virus inga symptom, men viruset kan infektera centrala nervsystemet och orsaka encefalit (hjärnans inflammation) och hjärnhinneinflammation (inflammation i membranen som omger hjärnan och ryggmärg).
Dessutom har ungefär hälften av de som överlever sjukdomen permanenta neurologiska symptom, såsom återkommande huvudvärk, muskelsvikt och minnesproblem.
Om du tror att du eller en familjemedlem kan ha en POW-virussjukdom, är det viktigt att du konsulterar din vårdgivare.
Tick Bite Prevention
Att minska exponeringen för fästingar är det bästa försvaret mot Powassan-virussjukdom, Lyme-sjukdomen, Rocky Mountain-spottfeber och andra fekta infektioner. För att minska exponeringen och chansen att bli biten och komma i kontakt med någon av dessa sjukdomar rekommenderar CDC:
- Använd långa ärmar och byxor, tucking byxor i strumpor när det är möjligt.
- Använd insektsmedel som innehåller 20 till 30% DEET (N, N-dietyl-m-toluamid) på exponerad hud och kläder för skydd som uppgår till flera timmar. Produkter som innehåller 0,5% permetrin kan också användas på kläder och redskap, till exempel stövlar, byxor, strumpor och tält. Detta kommer att förbli skyddande genom flera tvättar eller förbehandlade kläder kan köpas. (För andra EPA-registrerade avfettningsmedel, se avsnittet Skydd mot insektsavvisande produktsökning i EPA). Använd alltid instruktioner för insektsmedel när du använder något insektsmedel.
- Undvik trädbevuxna och buskiga områden med högt gräs och lövskräp. När du vandrar i sådana områden, gå i mitten av spår.
- genomföra en noggrann tick kontroll efter att ha spenderat tid utomhus.
- Efter att ha spenderat tid i misstänkta eller infekterade fältområden, utför en fullkropps tickkontroll med en handhållen eller full längdspegel för att se alla delar av kroppen. Föräldrar bör kontrollera sina barn för fästingar under armarna, i och runt öronen, inuti naveln, bakom knäna, mellan benen, runt midjan och särskilt i håret. Undersök också husdjur och redskap och lägg kläderna i en torktumlare med hög värme i en timme för att döda eventuella kvarvarande fästingar.
För mer tips om kryssförebyggande, se The Deer Tick - Identification and Prevention .