Om du någonsin har anslutit en alltför många semesterljus, slår på ett vakuum eller vridit upp en värmefläkt bara för att lamporna eller apparaten plötsligt ska stängas av, har du skapat en elektrisk överbelastning. Avstängningen utlöses av kretsens brytare (eller säkringar ) i ditt hem servicepanel. Och medan strömbrytare är pålitliga och gör ett bra jobb för att förhindra husbränder på grund av överbelastning, är den säkraste strategin att hantera din elanvändning för att förhindra överbelastning i första hand.
Vad är en elektrisk kretsöverbelastning?
Elektriska kretsar är konstruerade för att hantera en begränsad mängd el. En överbelastning uppstår när du drar mer el än en krets kan hantera säkert. Kretsar består av ledningar, en brytare (eller en säkring i gamla ledningssystem), och enheter (t.ex. armaturer, apparater och allting som är anslutna till ett uttag). Elanvändningen av varje enhet (vid körning) ökar till den totala LOAD på kretsen. Om överskridande av nominell belastning för kretsens ledning orsakar strömbrytaren att gå och stänga av strömmen till hela kretsen.
Om det inte fanns någon brytare i kretsen skulle en överbelastning leda till att kretsledningarna överhettas, vilket kan smälta ledningsisoleringen och leda till brand. Olika kretsar har olika belastningsgrader, så att vissa kretsar kan ge mer el än andra. Hem elektriska system är utformade kring typiska hushållsbruk, men det finns inget som hindrar oss från att koppla in för många enheter på samma krets.
Men ju mer du vet om layouten på ditt hem kretsar, desto lättare kan du förhindra överbelastning.
Tecken på överbelastade kretsar
Det mest uppenbara tecknet på en elektrisk överbelastning är en brytare och stänger av all ström. Andra tecken kan vara mindre märkbara:
- Dimljus, speciellt om lamporna dimmer när du slår på apparater eller fler ljus.
- Surrande utlopp eller omkopplare.
- Utlopp eller omkopplingsskydd som är varma för beröring.
- Brinnande lukt från utlopp eller omkopplare.
- Skurna kontakter eller uttag.
- Elverktyg, apparater eller elektronik som verkar sakna tillräcklig kraft.
Surrande ljud, brinnande luktar och ovanligt varma apparater kan också indikera andra kabelförluster, till exempel lösa anslutningar eller kortslutningar. Om något av dessa problem kvarstår efter att du har vidtagit åtgärder för att förhindra överbelastning av kretsar, kontakta en elektriker.
Kartläggning av hemets kretsar
Det första steget att förebygga elektrisk överbelastning är att lära sig vilka kretsar som driver vilka enheter. När du har kartlagt den grundläggande kretslayouten kan du beräkna den säkra belastningsgraden för varje krets för att få en känsla av hur många saker du kan använda på den kretsen. Om din kökslampa tänds dim när du slår på din brödrostugn (en energisnål apparat), säger du att brödrosten och lamporna är i samma krets (även om de inte borde vara) och att du är nära att maximera kretskapaciteten. Kartläggning av kretsarna kan också berätta om det finns behov av nya kretsar för att uppfylla hushållens normala krav.
Kartläggningskretsar är enkla (om repeterande): Få en anteckningsblock och en penna.
Öppna dörren till ditt hem servicepanel (brytbox) och stäng av en av brytare med nummer 15 eller 20 stämplat i slutet av brytaren. (Stör inte med brytare stämplade med 30, 40, 50 eller högre siffror, det här är högspänningskretsar för apparater som elektriska spänner, varmvattenberedare och torktumlare, och du kopplar inte vanliga apparater till dessa kretsar.) Observera på plattan där kretsen ligger i panelen så att du kan identifiera den senare.
Gå sedan igenom huset och prova alla lampor, takfläktar och plug-in apparater. Skriv ner allt som inte har ström och notera rummet där det är. Testa även varje uttag med en spännings tester eller behållare, eller till och med ett plug-in-lampa eller en lampa, spela in allt som inte fungerar. Du behöver inte nödvändigtvis gå igenom hela huset för varje krets.
Och om din elektriker var noggrann kan det finnas användbara etiketter bredvid brytare, vilket indikerar kretsområdena ("Southeast bedroom", "Garage lights", etc.). Men för korrekt kartläggning bör du testa varje område i stor utsträckning eftersom kretsar kan ha oddball-medlemmar - en mikrovågsugn på en hallway-ljuskrets, till exempel.
När du har testat kretsområdet, gå tillbaka till panelen, slå på den första brytaren, stäng sedan av den nästa i raden och upprepa testet. Upprepa processen för alla "15" och "20" kretsarna.
Beräkning av kretsbelastningar
Din kretskarta berättar vilka enheter som drivs av varje krets. Nu måste du beräkna hur mycket ström de enheter använder. För att göra det behöver du en snabb lektion i elektrisk energi. Elektricitet mäts i watt; en 100 watt glödlampa använder 100 watt elektricitet. En watt är produkten av spänning (volt) och ampere (ampere):
1 volt x 1 amp = 1 watt
För att beräkna totalbelastningen på varje krets, lägg till wattet på alla enheter på den kretsen. Glödlampor och många små apparater har etiketter som noterar deras effekt. Om en enhet ger dig bara förstärkare, multiplicera förstärkningsvärdet med 120 (spänningen för standardkretsar) för att hitta effekten. Inkludera alla enheter som är permanent anslutna till kretsen, samt plug-in apparater som du inte rör sig mycket ofta (som en brödrost ugn eller en värmare i ett särskilt kallt rum).
Jämför den totala effekten för varje krets till belastningsgraden för den kretsen. Kretsarna med "15" brytare är klassade för 15 ampere. Den maximala belastningsgraden för en av dessa kretsar är 1800 watt:
120 volt x 15 ampere = 1800 watt
Om du försöker använda mer än 1800 watt på den kretsen, överbelastar du den och brytaren kommer att resa.
Kretsarna med "20" brytare är klassade för 20 ampere och har en maximal belastning på 2.400 watt:
120 volt x 20 ampere = 2.400 watt.
Jämför den totala effekten (hur mycket el du använder) och belastningsgraden för varje krets. Exempelvis kan en 15-amp-krets som betjänar lampor och utlopp i ett vardagsrum ge ström för 500 watt för belysning, 500 watt för tv och kabelbox och 200 watt för ljudsystemet, för en total summa på 1.200 watt .
Om du sätter i ett vakuum på 700 watt medan TV, stereo och lampor är på, kommer du att överstiga 1,500 Watt-värdet på strömbrytaren, vilket gör att den går och stänger av strömmen.
Lösningar för överbelastade kretsar
Maximal belastning på varje krets är inte det ideala målet. För en säkerhetsmarginal är det bäst om den normala belastningen på en krets inte överstiger 80 procent av den maximala (nominella) belastningen. För en 15-amp krets är det säkra lastmålet 1,440 watt; För en 20-amp krets är den säkra belastningen 1,920 watt.
Om dina kretsberäkningar indikerar att du drar mer wattage från en krets än det säkra belastningsnumret, eller om du överskrider nominell last och ofta överbelastar kretsen, finns det några sätt att minska belastningen på kretsen för att förhindra överbelastning :
- Flytta plug-in apparater till en krets som är mindre använd (använd din kartläggning och kretsberäkningar för att identifiera kretsar som har gott om tillgängligt watt).
- Kom ihåg att inte slå på för många saker på en gång. T.ex. stäng av TV- och ljudsystemet medan du vakuum (du kan inte höra dem ändå).
- Minska belysningsbelastningen genom att byta glödlampor eller halogenlampor med energieffektiva LED-lampor (helst) eller CFL-lampor (fluorescerande).
- Installera nya kretsar för högkvalitativa enheter. Om du till exempel kör mycket elverktyg i din garageverkstad, men ditt garage är anslutet till alla uttag och lampor på samma 15-amp-krets, installera en ny 20-amps-krets som levererar några nya uttag för din verktyg.