Klar nektar är klart bättre!
Att färga eller inte färga, det är frågan, men är röd färg i kolibri nektar dålig för fåglarna? Färgad nektar och röd kolibrimat kan vara mycket kontroversiell, och det finns många rykten, urbana legender och felaktiga hypoteser som cirkulerar. Bekymrade fågelskådare bör lära sig sanningen och missuppfattningarna om rött färgämne för att vara säker på att de håller sina fåglar säkra.
The Red Dye Scare
Bekymringen om rödfärgets skadliga effekter på kolibrier har sitt ursprung i den röda färgämnesskräcken på mitten av 1970-talet.
Vid den tiden var den populära röda färgämnen nr 2 (Amaranth) som användes i mat, droger och kosmetika kopplad till cancertillväxt i laboratorieråttor. Det misstänkta cancerframkallandet avlägsnades snabbt från konsumentprodukter, och det förbjöds av amerikanska Food and Drug Administration (FDA) 1976.
Idag har Red Dye No. 40 (Allura Red AC eller Food Red 17) godkänts av FDA för konsumtion, och föreningen används för många livsmedel, drog, tatueringsbläck och kosmetiska färgämnen. Det finns emellertid fortfarande några tvivelaktiga bekymmer, särskilt för barn med hälsoförhållanden, såsom en predisposition till Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD). På grund av dessa bekymmer och behovet av pågående studier har röda färgämnen nr 40 blivit bannade i flera europeiska länder, däribland Frankrike, Belgien, Danmark, Schweiz, Norge och Sverige. Förbud har förändrats de senaste åren med regler som påverkar hela Europeiska unionen, men reservationer om färgfärgets säkerhet kvarstår fortfarande.
Det har dock inte funnits några slutgiltiga, avgörande studier, som länkar Red Dye No. 40 till cancer eller andra skadliga hälsoförhållanden när det konsumeras i små kvantiteter som finns i många färgade livsmedel.
Rödfärg i Hummingbird Nectar
Den största oroen om huruvida rött färgämne är skadligt för kolibrier kommer inte bara från de möjliga farorna med kemikaliet i sig, utan också från hur fåglarna konsumerar det.
Eftersom nektar är den överlägset största delen av en kolibri diet , kan en enda fågelförbrukning av färgämne genom färgad nektar vara extrem. Inga detaljerade studier har gjorts enbart med kolibrier och olika röda färgämnen eller färgämnes koncentrationer. Fåglarnas fysiologi, ämnesomsättning och näringsbehov är tillräckligt olika från människor, så att några slutsatser om färgämnet är säkert för konsumtion kanske inte är giltiga för kolibrier.
Många kommersiella kolibrier nektar, både pulverformiga blandningar och flytande koncentrat, inkluderar rött färgämne. Eftersom kolibrier attraheras i rött, är färgämnet användbart som försäljningsplats för konsumenter inom trädgårdsfåglar, och röda nektar skiljer sig på butikshyllor mer effektivt än tydliga flaskor.
Varför Dye är inte nödvändigt
Naturlig nektar är färglös och tillsätter rött färgämne till ett kolibrikt nektarrecept, lägger helt enkelt en kemikalie till fåglarnas mat - en kemikalie som de inte behöver. Rött färgämne har inget näringsvärde för fåglarna och är bara en onödig tillsats. Inofficiella studier har inte visat kolibrier att ha någon betydande preferens för att besöka matare med rött färgämne jämfört med matare som erbjuder tydlig nektar. I stället är sockerlösningens styrka och matarnas renlighet mer kopplade till fåglarnas utfodring.
Nyckeln till att bestämma huruvida rött färgämne är skadligt för kolibrier är enkelt. Det finns ingen avgörande forskning som säger att färgen är farlig för fåglarna, men det finns inte någon långsiktig forskning som säger att det är säkert. När man fattar beslut om röd färg för nektar föredrar många fågelskådare att vara försiktiga och undvika onödiga och potentiellt farliga kemikalier. Många nektarkoncentrattillverkare följer efter, och idag erbjuder färre företag premade nektar med någon röd färgning.
Vad om naturlig röd färgning?
I stället för att lägga till kemiska färgämnen till nektar, kan det tyckas bättre att prova "naturliga" källor till röd färgning. Backyard birders har experimenterat med att använda olika juice, såsom betor, tranbär, eller fruktstans, för att färga nektar. Även om det här kan verka säkert, om dessa juice är koncentrerade eller på annat sätt bearbetade, kan de redan innehålla konstgjorda färgämnen som kommer att förorena nektar.
Även om saften är fräsch och saknar tillsatser, rekommenderas det inte att lägga till det i kolibrikt nektar. Socker i olika juicer är inte desamma som sackarosammansättningen kolibrier behöver, och tillsättning av juice kommer bara att späda det rätta nektarreceptet och göra det mindre användbart för fåglar. Eftersom den röda färgen inte är kritisk för att locka kolibrier, är det bäst att helt enkelt undvika komplicerande nektar med någon form av färgning.
Att locka kolibrier utan rött färgämne
Att locka kolibrier är enkelt, och det finns inget behov av rött färgämne i kolibrikt nektar. Många kolibrier har röda lock, baser eller blommiga dekorationer, och den färgen är tillräcklig för att locka fåglarna. Att lägga till andra röda färgkällor i närheten, som nektarbärande blommor , band, en blickkula, blomkrukor, uteplatskuddar eller julgransprydnader kan ge ett matningsområde en extra färgskada utan risk för ohälsosamma färgämnen.