Ett svar på den gamla debatten om AC och MPG
Det är någonting som du noga har hävdat med din make eller andra passagerare på långa bilresor: som använder mer gas, kyler bilen genom att rulla ner i fönstren eller köra växelströmmen (med windows upp, förstås)? Om du argumenterade för det förra, skulle du ha rätt, enligt många källor. Men skillnaden i extra bränsleförbrukning mellan de två metoderna varierar beroende på typ av bil och färdhastighet.
Att uppmärksamma dessa faktorer kan hjälpa dig att minimera gasförbrukningen med antingen kylmetoden.
Windows kan vara ett drag
Att rulla ner genom fönstret minskar gas körsträckan eftersom det ökar vindmotståndet eller dra. Din bils drag är mängden motstånd som det har för luften att flytta över det när du kör. Bilar som är snygga och låga till marken, (som sportbilar eller elbilar) har relativt mindre drag, vilket bidrar till bättre bensinkilometer. Stora, långa bilar och lastbilar med boxiga former har mycket mer drag, vilket bidrar till relativt låga gas körsträckor.
Att köra med fönstren sänker ökningen av ett fordon, men det här är i förhållande till bilens konstruktion och påverkas av bilens hastighet. Enkelt uttryckt, en stor, hög SUV driver mycket luft medan den rör sig. Öppna fönster på det här fordonet kan lägga relativt lite till det betydande övergripande draget. Däremot är en låg, snygg roadster utformad för mycket mindre drag, och öppning av fönstren kan öka den totala dragningen i större proportion.
Hastighet är en annan faktor, eftersom drag från öppna fönster ökar med högre hastighet. Detta gäller för alla bilar, och att öppna dina fönster använder mer gas vid motorvägshastigheter än vad som görs när du kör runt i stan.
Resultaten är i: AC är ute
I en ofta citerad studie av Society of Automotive Engineers (SAE) jämförde forskarna bränsleeffektiviteten hos två stora fordon, en SUV med en 8,1-liters, 8-cylindrig motor och en sedan med en 4,6-liters 8-cylindrig motor -till låga, medelstora och höga hastigheter.
Båda bilarna fick den bästa gasmiljön när deras AC var avstängd och fönstren rullades upp (ingen överraskning där). När fönstren rullades ner sjönk bränsleeffektiviteten, särskilt för sedan med lägre drag. Det påverkade inte SUV lika mycket eftersom SUV redan hade mycket luftdrag. När luftkonditioneringen var påslagen och fönstren rullade upp, var bränsleeffektiviteten i värsta fall.
Forskare på Edmunds.com hittade liknande resultat när de testade en pickup truck, som fick nästan 10 procent bättre gas körsträcka med windows ner och AC när man körde på 65 mph. Edmunds noterade, "luftkonditioneringsapparaten gav en mätbar dränering på motorn och en följd minskad bränsleekonomi ... [kanske för att] de flygdynamiska egenskaperna hos lastbilar liknar en tegelvägg än en sedan."
US Department of Energy rapporterar att "AC-användning kan minska en konventionell fordons bränsleekonomi med mer än 25 procent, särskilt vid korta resor."
Tips för att använda mindre gas när du kyler din bil
Som experterna har visat använder luftkonditionering mer gas än att rulla ner i dina fönster, men goda vanor kan hjälpa dig att hålla dig cool med mindre påverkan på körsträckan:
- Använd AC oftare vid motorvägshastigheter och mindre ofta under stadsdrift eller i stop-and-go-trafik.
- Ställ in AC så hög som din komfortnivå tillåter.
- Luft ut bilen genom att rulla ner fönstren innan du slår på växeln och rullar upp. Frigöring av hetluft från hytten betyder att AC inte behöver svalna den luften.
- Starta växelströmmen först när bilen är i rörelse. Kör inte växelströmmen medan bilen är tomgång i värmen.
- Följ rekommendationerna i användarhandboken för att driva växelströmmen. Många bilar innehåller en recirkulerande fläkt för att snabbt kyla en varm bil. Vanligtvis slår du på den i några minuter innan du växlar tillbaka till nytt luftflöde.