Snake Lily (Amorphophallus konjac)

Vad säger det om Amorphophallus konjac att de flesta av dess vanliga namn (såväl som dess släktnamn) är provocerande? Svaret blir uppenbart när du ser ett foto av orm lilja (mitt föredragna namn för det). En sådan provocerande utseende provar en moniker att matcha.

Släktnamnet bryts ner som "misshapen penis" ( Amorpho + fallus ). Förutom "ormslilja" är ett av dess vanliga namn "djävulens tunga". Det här är en familjes hemsida, så jag ska hålla mig med "ormslilja": i jämförelse med de X-rateda och sataniska bilderna som framkallas av dessa andra namn verkar det ganska tämt.

Vad är Snake Lily?

OK, nog om namnet för nu, så intressant som det kan vara. Exakt vilken typ av växt är ormslilja? Tja, det är inte riktigt en lilja. Ett sätt att klassificera det är som en corm planta. Det växer från en underjordisk växtdel som liknar - men botaniskt skiljer sig från - en glödlampa. Denna stärkelseformiga corm görs faktiskt till en livsmedelsprodukt i Asien. Ett annat sätt att klassificera det är vad gäller dess reproduktionssystem: det är monoecious .

Snake lily är en växt inhemsk till sydöstra Asien. Det är bara kallhärdigt för odlingszoner 8-10. Så om du bor i norr och vill växa den här exotiska undran, var beredd att ta den in när temperaturen börjar sjunka under hösten.

Botaniker placerar växten i familjen Araceae (ibland kallas växter i denna familj "arums" eller "aroids"). Titanarmen ( Amorphophallus titanum ) är den största i Amorphophallus- släktet; Det är beryktat att ta årtionden före blomningen.

Det är därför, när man äntligen blommar i en botanisk trädgård någonstans, blir det en nyhetshistoria.

Andra medlemmar i denna familj är bättre kända i Nordamerika. Av dessa kan fredlilja ( Spathiphyllum cochlearispathum ), med sin höga blomstalk, kanske likna ormslilja mest. Men några kortare växter som är infödda i Nordamerika är också arums, inklusive jack i predikstolen ( Arisaema triphyllum ) och skunkkål ( Symplocarpus foetidus ).

Den sistnämnda heter naturligtvis för sin otäcka lukt, vilket för oss till en egenskap av ormslilja som är lika in-your-face som sitt provocerande utseende:

Attribut: Varför trädgårdsmästare odlar orm lilja

Det finns inte två sätt på det: snake liljblommor stinker till hög himmel! I syfte att pollinera ger de en lukt som är utformad för att locka till insekter som matas på carrion (i motsats till de flesta växter som du känner till, som lockar fjärilar , bin, kolibrier etc. för pollinering). Men innan du fortsätter, låt mig vara tydlig om vad jag menar med "blommorna".

Bilden längst upp på sidan visar inte blommorna, utan snarare spatten och spadixen. Du kan vara bekant med dessa funktioner från att ha observerat friljus eller jack i prekestolen. Men du kan inte se de faktiska blommorna i det här skottet, för att spatheen blockerar din syn (de är gjutna längre ner). Dessa sanna blommor är inget speciellt att titta på. Den enda anledningen till att jag nämner dem är att de är ansvariga för stanken från slanglilja. Människor växer den här tropiska växten inte för sina blommor, men för spat och spadix, som, som du kan se, är ganska pråliga. Hela växten är lätt mottled under denna fas.

Nu kanske du undrar, "Okej, men vad med bladen? Var är de placerade?" Tja, du kan se bladen (eller, för att vara mer exakt, "blad") i bilden på denna sida . Om du upplever en koppling mellan de två bilderna, oroa dig inte: det finns en bra anledning till din förvirring, som jag förklarar nu:

Ett tal av två växter: Vårfas och Sommarfas

Växande ormlilja är nästan som att växa två helt olika växter. Det beror på vad växten ser ut på våren är det väsentligt annorlunda än vad det ser ut på sommaren. Det enklaste sättet för mig att illustrera denna punkt är att relatera historien om hur jag introducerade ormlilja i mitt eget landskap och observerade dess utveckling.

Jag köpte corm vid en plantskola under resan under den andra veckan i juni och planterade den 6 inches djup i min höga upphöjda säng när jag kom hem en vecka senare.

Vid första veckan i juli hade skottet punkterat markytan. Sättet som växten går från denna punkt är en underbarhet att se och som en nyhet kvalificerar sig som en annan försäljningsplats för växande växten. Barn, i synnerhet, kommer att bli fascinerad av denna snabba tillväxt under det jag kallar " sommarfasen ". För den första veckan i augusti var min ormlilja över 2 1/2 meter lång med en "vinge" på 40 inches. En vecka senare nådde den sin zenith: 3 meter lång och 42 tum bred.

Jag grävde corm upp den 24 oktober efter att vi hade en frysning och bladen visade. Jag torkade corm utanför ute om dagen för några dagar. Sedan placerade jag det helt enkelt (tillsammans med några babykormar det hade producerat) i en mjölkkista och lagrade det hela vintern i ett hörn av vårt sovrum, ett rum som stannar över frysning men som aldrig blir mycket över 50 grader Fahrenheit under denna period.

Sedan glömde jag mer eller mindre glädjen i månader, tills en dag, strax i början av april, sa min fru: "Vet du att det är en stor skott som kommer ut ur din corm?" Det var faktiskt, så jag flyttade det ur det kalla sovrummet, plockade upp det och höll det i det varma vardagsrummet (det var fortfarande alltför kallt ute för att flytta det utomhus).

Vårfasen hade officiellt börjat - med ett slag. Vid den tredje veckan i april hade denna "skott" (dvs. blomstenen) bildat en distinkt spat och spadix, och stanken från de små blommorna inuti var inte långt bakom. För en indikation på hur mycket höjden ormen lilja hade satt på om en månad eller så, gå tillbaka till toppen av sidan för att se en annan bild på bilden jag har angivit. Extreme growth spurts karakteriserar sålunda denna växt i början av både vårfasen och sommarfasen.

I en annan vecka var spateln och spadixen fortfarande närvarande, men den fruktansvärda lukten hade bleknat bort. Blommorna inuti hade "gjort sin sak", och vårfasen blev långsamt avvecklad. Med varje passande vecka blev spathe och spadix droopier och droopier. När det var borta var det blomstångens tur att börja försämras, en process som var färdig före femte veckan i maj.

I slutet av maj var en ny skott synlig på corm. Vi hade kommit i full cirkel, och nu var det dags att återplantera bålen i den upphöjda sängen och njuta av den som en snabbväxande lövverk, som tekniskt består av ett enda blad som stöds av en kraftigt fläckig stjälk.

Barnkornarna hade ibland sprutat, så jag slog dem upp.

Hur man odlar orm lilja

Som en djungelväxt i sin naturliga livsmiljö vill ormslilja inte ha full sol, vilket kan bränna sina löv. I stället växer det i dappled solsken eller delvis skugga. Även om det kräver en fuktig mark måste du se till att den här jorden är snabbdränering också. En tung matare, var noga med att blanda generösa mängder kompost i jorden. Låt lövverket dö tillbaka på egen hand (i stället för att klippa det för tidigt), så att du tillåter det att skicka så mycket näring ner till corm som möjligt för framtida tillväxt.

Mer om namnen

Andra provocerande vanliga namn för Amorphophallus konjac inkluderar voodoo lily och dragon växt. Den specifika epiteten uttalas som brandy-drinken, konjak.

Användning i landskapsarkitektur, nackdelar

Det faktum att ormlilja är King of Stinkers i blomvärlden kan uppenbarligen anses vara en nackdel. Förstörande är det faktum att den blomstrande perioden (vilket är dess stinkande period) kommer tidigt, vilket innebär att norra trädgårdsmästare (om de inte äger växthus) kan tvingas leva under samma tak med denna stinkare, eftersom det är för ömt att tolerera förkylningen utomhus. Barmhärtigt, varar den verkligt fruktansvärda stanken för bara några dagar. Ändå tar det en speciell typ av växtälskande familj att förbise besväret.

Under sommaren behandla den som en lövverk för användning runt delvis skuggade vattenfunktioner. Vissa kan önska att använda barnen till att passa en delvis skuggad gångväg. För att göra vinterdykning enklare, är det meningsfullt att odla ormsliljor i behållare av något slag. Men om du har gott om barn och därför betrakta några av dem som förbrukningsbara, finns det ingen anledning att du inte kan odla dem i marken för sommaren och behandla dem som om de var ettåriga .

Detta är en ovanlig växt, ett prov som aldrig kommer att dra dig. Jag har grundligt haft det att titta på den genomgår sina årliga omvandlingar - så mycket så att jag har tagit med den på min lista över de roligaste plantorna att växa utomhus .