Förenta staternas EPA-godkända tvättmedel.
Butikshyllorna är fodrade med flaskor och lådor tvättmedel som ropar "Green", "Organic", "Natural". Men är dessa verkligen bättre för miljön?
Tvättmedel Ingredienser och miljö
De största problem ingredienserna för miljön i tvättmedel är fosfater och vissa ytaktiva ämnen, främst nonylfenoletoxylater eller NPE. Fosfater förbjöds från USA-producerade tvättmedel på 1970-talet, så att de inte är ett allvarligt problem.
Surfaktanter , som hjälper jorden att flyta bort från plagg, bildar en micelle som omger smuts och transporterar den bort. Mikelen är giftig för fisk eftersom de hamnar i fiskgallarna och försämrar deras förmåga att få syre från vattnet. Den största tvättmedelsproducenten i USA, Proctor and Gamble (Tide, Gain) slutade använda dessa tensider för nonylfenoletoxylat för flera år sedan och fosfater har blivit bannade i tvättmedel i många år.
Andra miljöhänsyn är de kemikalier i tvättmedel som härrör från petroleum och effekterna av plastförpackningar. De flesta större tillverkare använder nu behållare som kan återvinnas och innehåller ofta återanvänd plast efter konsument.
Att veta vilka kemiska föreningar som kan undvikas kan vara svåra eftersom de sällan anges på etiketter. Medan vissa tillverkare listar alla tvättmedel ingrediens på etiketten, de flesta inte för att det inte krävs enligt lag.
Men med lite ansträngning kan du besöka varje tillverkares webbplats för att se en lista över kompletta ingredienser. Det är där EPAs säkrare Choice-logotyp blir extremt användbart. När du ser den beteckningen vet du att du köper en miljövänlig produkt.
EPA ger också en lista över säkrare kemiska ingredienser på Safer Choice webbplats för att hjälpa dig med jämförande forskning.
Du kan också välja ett rengöringsmedel utan tillsatta färgämnen och dofter för att minska kemisk exponering för din familj och för miljön.
EPA-säkrare valprogram
I början av 2000-talet införde USA: s miljöskyddsmyndighet ett program med namnet Design for the Environment för att meddela vilka produkter som lever upp till sina krav. En av de produkter som inkluderades i programmet var tvättmedel. Byrån bad producenter att tillhandahålla en komplett lista över ingredienser. Om företaget använde den säkraste kemikalien för varje typ av ingrediens, fick produkten en särskild beteckning. Om produkten inte var miljövänlig uppmanade EPA företaget att omformulera produkten. Designen för miljöförseglingen tilldelades tvättmedel som uppfyllde EPA-krav som både bra för näringslivet och miljön.
Eftersom mer än 2000 olika produkter kvalificerade för programmet, ändrades EPA-märkning och etiketter till Safer Choice-programmet. Produkter med Safer Choice-märkningen identifierar produkter med säkrare kemiska ingredienser för den miljö som konsumenterna kan använda utan att ge avkall på kvalitet eller prestanda.
Safer Choice-programmet erbjuder en lista över säkra rengöringsmedel på sin webbplats, allt från alla rengöringsmedel till handtvål till tvättmedel, tygmjukmedel och boosters.
Du får se att endast några tvättmedel är märkta. Det betyder inte att alla andra är "dåliga". Ansökan om certifiering är för närvarande frivillig. Som fler tillverkare omformulerar en säkrare rengöringsprodukt och prestandatestning kommer ytterligare tvättmedel att få beteckningen.
För att läsa mer om miljövänliga tvättprodukter och hur du minskar din energiförbrukning i tvättstugan, kolla in dessa artiklar: