Skala låter och ser mycket ut som en växtsjukdom, men skala är faktiskt små, parasitiska insekter. De håller sig vid växter och matar ut plantans sap. Skala ser ut som stötar och det är lätt att se hur de kan misstas för en sjukdom. Men det är viktigt att känna skillnaden om du vill behandla och korrigera problemet.
Det finns cirka 7 000 arter av skalinsekter, så det finns en bra chans att du kommer att stöta på dem någon gång, i din trädgård.
Skala varierar mycket i färg, form och storlek. De är ofta något avrundade, men inte alltid. Olika sorter av skalor kan vara vita, svarta, orange eller färger som blandar sig med plantans färgning, vilket gör dem ännu svårare att upptäcka. De flesta skalor är mycket små, vanligtvis i storlek från 1/16 - 1/8 tum. Men du kommer aldrig att se bara en av dem, vilket gör dem svåra att missa.
Skala är vanligtvis uppdelad i två grupper: mjuk skala och hård eller pansar skala. Mjuk skala är täckt med en skyddande vaxartad substans och är något lättare att döda än pansarskala. Armored skala utsöndrar ett hårt skal över sina kroppar för skydd mot rovdjur. Skalet gör det också svårt att använda en bekämpningsmedel på insekterna inuti.
Olika arter gynnar olika växter. Växter som ofta är infekterade med skala inkluderar: Euonymous, magnolia och fruktträd och buskar. Mealybugs , en utbredd trädgårdspest, är också en del av skalfamiljen.
Styrning av skalan
Skala är väldigt skicklig för att skydda sig själva, i de flesta stadier av sin livscykel. Skalägg läggs under kvinnans kropp, så de skyddas av den skyddande yttre beläggningen på moderskalan.
Eftersom vuxen skala är så fast ansluten till sin värdplanta och täckt i sin rustningsbeläggning, kan skalan nästan vara omöjlig att utrotas.
Det är inte ovanligt att växter helt enkelt förstörs, snarare än att ta alla steg för att försöka utrota skalan, så att de inte har tid att gå vidare till fler växter. Det finns emellertid vissa kontrollmetoder som har visat sig vara effektiva mot skalan.
Kontrollåtgärder är mest effektiva under det som kallas deras "crawlerstadium". De kallas crawlers när de först kläcker, eftersom nymferna har benen just nu och måste krypa ut för att hitta sin egen plats på en växt, att fästa och mata. Det är då de med framgång kan dödas med bekämpningsmedel. Men tidpunkten är allting och det finns ett mycket kort fönstret. Här är några åtgärder du kan ta.
- Utomhus Växter: Skala kan övervintra som nymfer eller ägg undangömda i träbark. Sprida nyligen infekterade växter med vilande olja , på sen vår, strax innan bladen slår ut. Detta kommer att kväva skalan innan de har möjlighet att bilda sin skyddande beläggning.
- Om du tar problemet tidigt, är beskärning av smittade grenar ofta den enklaste och säkraste lösningen. Inspektera anläggningen noggrant, liksom alla intilliggande växter, för att säkerställa att du har fått alla infekterade stammar.
- Skala förföljs av goda insekter som soldatbaggar, dambaggar och parasitiska tjurar. Du kan uppmuntra dem genom att ge dem mat och skydd. Du kan också köpa goda insekter via post, för att släppa i din trädgård.
- Inomhus Växter: Eftersom det inte finns några rovdjur inomhus, kommer skalan sprida sig ännu snabbare än den gör utomhus. Du måste vara ytterst flitig om att kontrollera eller avlägsna skalan när den infekterar inomhusplantor.
- Om du fångar problemet tillräckligt tidigt, kan beskärning av de infekterade stjälkarna lindra problemen. Håll ögonen i flera veckor för att se till att ingen ny skala visas på växten.
- Avlägsna skalan genom att gnugga försiktigt med en ansiktsvamp svamp doppad i gnidningsalkohol. Alkoholen ensam borde döda skalan, men de döda insekterna kommer att förbli på dina växter och göra det svårt för dig att leta efter nya angrepp. De små ansiktssvamparna, som finns i den kosmetiska gången, är slipande, men ändå mjuka nog att använda utan att skrapa växtstammarna.
- Var noga med att köpa vanliga svampar, utan rengöring eller lotion i dem. Som alltid, testa på ett litet område först, eftersom vissa växter är känsligare än andra.