Uttrycket "spontan förbränning" kan verka som en idé från en fantasyfilm eller tabloidtidning, men i själva verket är spontan förbränning en allvarlig källa till bränder i hem- och garageverkstäder, liksom på gårdar. Enligt den amerikanska brandförvaltningen är spontana bränder en av de främsta orsakerna till bränder i jordbruksförvaringsanläggningar (dvs. lador, silor, stall, etc.).
Hur spontan förbränning förekommer
Namnet är dock lite vilseledande.
Spontan förbränning förekommer inte utan orsak. Alla bränder, inklusive de som antändas "spontant", kräver tre element: bränsle, syre och värmekälla. Normalt tänker vi på en värmekälla som något med öppen eld, men i spontan förbränning finns det ingen flamma som orsakar värmen.
Spontan Förbränning och Rags
Spontan förbränning blir en möjlighet när brandfarliga ytor som lin- eller tungolja kombineras med luft och syre i en naturlig kemisk reaktion som skapar värme. I jordbrukssituationen innebär den kemiska reaktionen organiska material som hö, halm eller korn som börjar fermentera eller bryta ner - en process som skapar naturlig värme. Om du någonsin har lagt märke till värmen som genereras i en trädgårdsmästares kompostbunke gäller samma princip för hö eller halm som lagras i en ladugård.
I utomhusmiljöer är värmen som genereras av dessa naturliga kemiska reaktioner vanligtvis inte ett problem, och kan inte ens märkas, eftersom värmen lätt släpps och aldrig byggs upp till en temperatur som kan antända materialet.
Men när den oxiderande kemiska reaktionen är begränsad på ett sätt som förhindrar att värmen sönderfaller - till exempel när oljiga trasor uppsamlas i ett slutet område - är det möjligt för värmen att klättra upp till en nivå som tänder ämnena. Om andra brännbara material finns i närheten, kan denna lilla magiska handling snabbt utvecklas till en fullständig rasande eld.
Anledningen till att det finns så många fall av lantbränder som orsakas av spontan förbränning är att ämnen som hö och halm har en relativt låg tändpunkt till att börja med.
Förhindra spontan förbränning
Att förebygga spontan förbränning är lika enkelt som att öva lite rutinmässig hushållning. När som helst har du en oljig trasa kvar efter några träavslutningar eller ett annat projekt, häng det upp för att torka, helst utomhus. Du kan använda ett klädstreck eller ett staket, men var noga med att isolera varje trasa individuellt. Stapla dem inte ovanpå varandra. Och om du behöver hänga dem inomhus, håll dem borta från värmekällor, som vattenvärmare eller ugnar.
Foto © nalundgaard flickr / Creative Commons