4 Spännande saker Etiopiska korgar kan berätta för dig

01 av 07

4 Spännande saker Etiopiska korgar kan berätta för dig

Korgvävning är ett av de äldsta mänskliga hantverk. Hittade genom århundradena i många former över otaliga kulturer, folk och grupper, vävda korgar rangordna med keramik och textilier som bland de första och mest mångsidiga objekt som skapas av mänskliga händer. I många afrikanska länder, liksom på andra ställen runt om i världen, finns det fortfarande en mängd olika korgvävstraditioner. Från Tutsi-korgarna i Rwanda till Zulu-korgarna i Sydafrika kombinerar dessa metoder med århundraden gamla tekniker och symbolik med moderna människors utvecklande estetik och sociala realiteter. Och medan många av dessa korgar har gjort sig in i den globalt inspirerade inredningen av bostäder runt om i världen, är det troligen en av de mest kända korgarna i Afrika som är lika sannolikt att de uppträder på en restaurang som i ett hem.

02 av 07

4 Spännande saker Etiopiska korgar kan berätta för dig

Bara om någon som någonsin haft etiopisk mat på en restaurang som specialiserat sig på biljetten har förmodligen stött på mesob. Denna relativt långa, breda bottenkorg är en grundpelare för sådana anläggningar, vilket ger en traditionell kultur till middagsupplevelse. Vad som gör mesob unikt är att det är den primära funktionen att inte hålla mat för förvaring, men att fungera som en matyta för att folk ska äta från. Den andra enastående egenskapen hos dessa korgar är de fantastiska färgpalettarna och fascinerande mönster vävda i varje stycke. Men som de flesta globala objekt med en lång historia kan mesob så mycket mer än vad det visar på ytan. Det kan också berätta saker om den plats och tid det kommer ifrån, de evolutioner som den har gått igenom och även de sätt som människor har förändrats under vägen. Du behöver bara veta vilka frågor som ska ställas. Så, för att ge ett exempel på vad som ska läras, här är 4 intressanta saker som etiopiska korgar kan berätta för dig.

03 av 07

4 Spännande saker Etiopiska korgar kan berätta för dig

De kan berätta om historia och politik

Även om de i allmänhet beskrivs som etiopiska, hör Mesobkorgar till en större tradition av Harari-korgvävning, som i sin tur tillhör en mindre geografisk region - den muromgärdade staden Harar i östra Etiopien (1). Harar ligger vid en höjd av 1 855 meter över havet, i höglandsregionen av landet, en berömd stad känd för sin medeltida mur byggd på ^1300- talet med fem ursprungliga grindar som motsvarar stadens fem distrikt (2) . Stiftelsen av staden själv är något svårare än idag (3). Olika källor hävdar en mängd olika möjligheter, allt från det 7 till det 11: ^e århundradet, e.Kr. Staden var inte ursprungligen en del av Etiopien och gick igenom ett antal politiska övergångar som stod upp och faller i framträdande innan de slutligen bifogades grannstaten i slutet av 19-talet. Genom det hela var staden ett viktigt handelscentrum, som förbinder handelsvägar mellan Etiopien, Afrikas horn och Arabiska halvön med livskraftiga hamnar som lovar handel med långt mer avlägsna platser (4)

År 1520 e.Kr. blev Harar huvudstad i Adal Sultinate (ibid.). Även om ursprungligen grundades av araber, var sultanatet under kontroll av de somaliska sultanerna i Walashma-dynastin vid den tidpunkt som Harar blev huvudstaden (5). Att bli ett självständigt kung i 1647 e.Kr., förblev Harar sin egen nation fram till 1875, när den besegrades av Egypten under Ismail Pasha under en period av nio år (6). Slaget om Chelenqo som såg Harar blev en permanent del av Etiopien ägde rum 1887. Det började när Emiraten i Harar lanserade en abortiv överraskningsattack på det närliggande kungariket Etiopien, som då leddes av Menelik II. Efter attacken togs Harar av Menliks styrkor och införlivades i etiopiska staten (7).

04 av 07

4 Spännande saker Etiopiska korgar kan berätta för dig

De kan berätta om religion

Betydelsen av islam till Harar, och av staden till tron, sträcker sig långt bortom sin position som den tidigare huvudstaden i ett tidigare sultanat. Harar sägs också vara den fjärde mest heliga staden i islam, följt endast Mekka, födelseplatsen för profeten Mohammed; Medina, platsen för hans utvandring och platsen för hans grav; och Jerusalem, som Koranen noterar som både den plats från vilken profeten steg upp i himmelen och också den första Qibla - den ursprungliga riktningen mot vilken tidiga muslimer lärdes att möta under bön (8). Det är dock viktigt att notera att Harars distinktion som islams fjärde heligaste stad är långt ifrån obestridd. Det finns andra som hävdar titeln, till exempel den tunisiska staden Kairouan. Ändå var Harar i många århundraden ett viktigt centrum för islamiskt stipendium, poesi och konst som korgvävning (9). Idag är staden fortfarande hemma för 82 moskéer och mer än 100 helgedomar, liksom ett antal traditionella radhus noterade för deras unika och vackra inredning (10).

05 av 07

4 Spännande saker Etiopiska korgar kan berätta för dig

De kan berätta om en människas konst och kultur

Under århundradena har korgvävning varit en viktig konstform för Harari, en förföljd främst, men eventuellt inte ensam, av kvinnorna i de högre sociala klasserna (11). Materialen från vilka korgarna är vävda består av ett antal olika typer av torkat gräs eller halm. Migir , en robust växt, vanligtvis lämnad ojämn, används som grund för de spolar som kommer att göra upp i korgen. Spolarna är vävda över med en typ av gräs som är känd för Harari som en gargara , och till västra botanister som Eleusine jaegeri. Dessa stammar, som ofta färgas, används som en slags tråd för att dekorera den färdiga korgen och hålla sin struktur ihop.

Slutligen är q uarma en vanlig typ av halm, som tjänar en övervägande dekorativ funktion och används endast på korgens utsida ( 12 ). Medan det traditionella sättet att tillsätta färg till vävmaterial involverar ett sortiment av naturliga färgämnen, kräver modern döning lite mer än att tillsätta pulverformiga kemiska färgämnen till kokande vatten och tillsätta de avsedda gräs och strån till blandningen (ibid.). Medan många samtidiga Harari-vävar har åtminstone viss kännedom om färgningsprocessen är det fortfarande preferensen för de flesta vävare att köpa materialen i de önskade färgerna från de professionella färgningsfamiljerna i staden.

06 av 07

4 Spännande saker Etiopiska korgar kan berätta för dig

Att skapa korg är en noggrann och detaljerad process för samling och vävning, med hjälp av olika material för att skapa en serie geometriska mönster. Saken är ytterligare komplicerad av det faktum att även de grundläggande mönstren i en korg måste vävas för att inkludera mönster som består av flera färger. Detta är en av flera faktorer som många forskare tror att kvalificera Harari-korgvävning som hög konst (13). Färdiga korgar är indelade i två kategorier baserat på om de är avsedda för dekorativa eller utilitariska ändamål. Av de trettio kända korgtyperna faller tjugotvå i den tidigare kategorin med de återstående åtta som gör det senare ( 14 ). Liksom många andra mönstrade verk som härrör från afrikanska kulturer har mönstren i Harari-korgar specifika namn, varav många refererar till historien om staden, tidigare härskare, erövrarna eller andra anmärkningsvärda historiska stunder. Ett sådant mönster som heter "Amirs sköld" hänvisar till amirerna som en gång styrde det oberoende stadstaten (15).

Korgvävning var inte den enda kompetensen som krävdes för att visa att en Harari-kvinna var av god uppfödning. Av lika stor vikt var kvinnans färdighet att anordna dekorativa korgar på hennes hem väggar. Både vävning och arrangering av korgarna var en stor del av livet för välskötta Harari-tjejer som de förväntades vid tidpunkten för deras äktenskap - ofta strax efter puberteten i tiden förbi - för att kunna väva korgar för deras brudgum, inklusive två identiska korgar som ska presenteras för en kvinnas svärmor och en för att hennes man ska bära med sig (ibid.). På grund av en märklig minskning av produktionen av traditionella korgar bland Harari har flera hantverkskällor nyligen sprungit upp i den muromgärdade staden kvinnor som vill behålla traditionen utöver det sämre hantverket som produceras för turisthandeln ( 16 ).

07 av 07

4 Spännande saker Etiopiska korgar kan berätta för dig

De kan även berätta om andra livsmedel du gillar

Slutligen, medan Harari-korgar oftast ses på din lokala etiopiska restaurang, är det inte bara fans av injera som är skyldiga för de goda människorna i Harar en tacksamhetskuld. Etiopien har länge varit känt som det ursprungliga hemmet för kaffe. Harrar, som ligger nära Keffa-regionen, från vilken kaffe drar sitt namn, anses allmänt vara hemmet för den första tamade kaffebryggan, vilket gör det möjligt för växten och drycken att transporteras och delas runt om i världen (17).