Du kanske har fått ett officiellt sett meddelande från ditt lokala vattenföretag som säger något som:
Viktig information om din vattentjänstledning. Svar som begärts inom: 30 dagar
Eftersom det är uppenbart från ditt vattenföretag är utsändaren av svartvitt och streckkodad och seriös. Inga roliga grejer här.
Detta räcker för att leda de flesta husägare till att öppna kuvertet och läsa vidare.
I bifogade brev kan du få reda på att din "vattentjänstledning kunde misslyckas utan varning", vilket resulterade i ekonomisk förbränning under dessa svåra ekonomiska tider eftersom det kunde "kosta dig tusentals dollar i oförutsedda utgifter".
Till ett lågt månatligt pris kan din begravda vattenledning omfattas av vattenrörsförsäkring. Nedan är ansvarsfriskrivningen att detta brev kommer från ett företag som är skilt från ditt lokala verktyg.
Vad detta erbjudande är
Dess riktiga namn är skydd mot yttre vattenledningsledningar, men dess smeknamn är vattenrörsförsäkring.
Erbjudandet är att, om den yttre vattentjänsten till din egendom misslyckas, kommer detta "försäkringsbolag" att betala dina fordringar att reparera linjen, från fundamentets kant till fastighetslinjen (eller väl om du har privat vattentjänst).
En vattentjänstledning är bara röret som leder till färskt vatten i huset . Det omfattar inte rör som transporterar bort avloppsvatten.
Ett framträdande företag, Home Emergency Insurance Solutions ("HEIS"), erbjuder att betala upp till $ 12 000 per år i fordringar, i fyra separata samtal på 3 000 USD vardera.
Enastående skrämmande
Förutom att ha ett träd faller på ditt hus eller vattenvärmare översvämmer din källare medan du är på en 3 veckors lång semester, är få hemrelaterade problem lika skrämmande som en rörledning som bryter mot din egendom.
Vi har alla sett hem med främre verfter sönder kanske ens upplevt det här själva. Gräs utplånas eftersom grävmaskinen har rivit upp den. Bredvid den fyra fotdjupet är massor av plastplast täckande högar av smuts. Regn fyller skyttarna. Det är inte ett snabbt projekt eftersom smutsarbetet aldrig är snabbt.
Grannar eller släktingar som talar om sina problem citerar alltid priserna väl i tusentals. Att höra dessa priser gör dig glad att ditt system fungerar bra och släpper samtidigt den kalla rädslan i ditt hjärta som berättar att ditt hus kommer att vara nästa.
HEIS träffar dessa rädsla sedlar genom att berätta för dig i postaren att denna vattentjänstlinje är "begravd under jord på din egendom [och] kunde misslyckas utan varning."
Men kommer husägarnas försäkring att täcka det?
En annan försäljningsplats för vattenrörsförsäkring är att din husägares försäkring inte täcker reparationer eller ersättning till din externa vattenlinje. Sant eller inte?
Medan din försäkring kan skilja sig, säger en gemensam villaägare försäkringspolicy från Liberty Mutual (ett GEICO-företag) att externa vattenrör inte uttryckligen uteslutits. Men den bestämmelse som
Denna täckning gäller inte mark, inklusive mark där bostaden ligger.
reglerar möjligheten att vattenledningar skulle täckas. Frihetens ömsesidiga politik handlar om att täcka ditt hem - den fysiska strukturen - såväl som intilliggande egenskaper som garage och skjul.
Så, på den punkten är HEIS troligen korrekt.
Företagsbakgrund
HEIS är en off-shoot av HomeServe USA, som inte är ett försäkringsbolag. Men HomeServe USA är organiserat enligt Wesco Insurance Company ("Wesco") paraply, som själv ägs av holdingbolaget AmTrust Financial Services.
Wesco är i huvudsak privatägd en familj: miljardärbröderna George och Michael Karfunkel och Mikaels svärson, Barry Zyskind.
Även om detta är ett privat företag, förvirrar det ytterligare att förälder HomeServe USA har ett partnerskapsprogram med kommunala vattendistrikt, där HomeServe utarbetas för att ta hand om "nödsituationer i hemmet".
När du ser en sida full av regeringslogotyper på HomeServe webbplats, är det lätt att tro att de har någon kvasi-officiell status.
Detta är en dubbelt söt affär för HEIS. Inte bara ger statliga anslutningar mer affärer för dem men det ger företaget större legitimitet.
Varför det inte är ett bra köp
Några saker som kantar detta erbjudande närmare gråområdet är:
- Sällsynt att det kommer att hända : Hudson, NY: s Register-Star citerar Daniel Kenneally, chef för den stadens vatten- och avloppsvattenverk i 27 år, och säger att det är "väldigt sällsynt" att vattenledningar bryts. Han noterar att han aldrig har hört talas om att någon måste byta ut sin vattenlinje.
- Frys Bevis; Kommer inte att skadas av Yardwork : Vattentjänstlinjerna är begravda 2,5 meter djupa och ofta djupare. Alla vattenledningar är begravda under frostlinjen. Om frost inte är ett problem, är de fortfarande begravda djupt för att hålla sig borta från det normala arbete som en person kan utföra på en gård. Så är frågan: Vad kan leda till att ledningen bryts?
- Vattenförsörjning, ej avloppsvatten : De skrämmande skyttegravarna du ser på människornas gårdar? Överraskning: Dessa är vanligtvis avloppsrör, inte vattenförsörjningsrör. Många avloppsrör är över 100 år gamla och är gjorda av lera . Inte konstigt att de bryter hela tiden.
- Begränsad täckning per förekomst : HEIS säger att de kommer att täcka upp till $ 12 000 i fordringar per år. Generös, eller hur? Nej. Denna bestämmelse är den största rip-off av alla. När du läser, ser du att den är uppdelad i fyra händelser , på 3 000 dollar vardera. Vad det betyder är att ditt brutna vattenproblem måste kosta 3 000 dollar eller mindre för att fixa. De återstående 3 omslaget är otillräckliga eftersom de endast gäller för de specifika händelserna. De kan inte klumpas ihop.
- Du måste använda sina egna tekniker : HEIS / HomeServe har sitt eget nätverk av tekniker som begränsar poolen av tillgänglig hjälp. Om rörmokaren inte är med företaget kommer hans arbete inte att täckas.
Sammanfattning
Denna plan är inte värt, förutom att ge sinnesro för några dollar per månad.
Statistiskt sett finns det liten chans att din vattenlinje kommer att bryta.
För den delen är deras yttre avloppssystem / Septic Line Insurance Protection lite mer trovärdigt, eftersom - som tidigare noterat - detta är den linje som tenderar att misslyckas.