Ascocentrum- släktet är en relativt liten grupp av cirka 10 arter som kommer från de asiatiska troperna, men från en kollektörs synvinkel är dessa extremt viktiga växter. Ascocentrum växter är nära besläktade med Vandas och hybridiseras enkelt med dessa orkidéer . Det resulterande Ascocentrum x Vanda- korset är känt som Ascocenda eller Ascda. Ascocendas växter erbjuder det allra bästa av båda sina föräldrar: de är kompakta monopodialväxter som lätt kan odlas inomhus; De har samma outrageously enorma tillväxtvanor; och de skryter de juvelerande blommorna i Vandas .
Om du har något intresse av att odla hängande monopodiala orkidéer, är mitt råd att börja med en Ascocenda . När du förstår dessa växter kan du flytta upp till de mycket större Vanda- växterna.
Taxonomi och struktur
Ascocentrum är i Vandeae stammen och Sarcanthinae subtribe av orkidéer. De är nära relaterade till Vandas och Renantheras och hybridiseras enkelt med dessa växter. Ascocentrum är monopodiala orkidéer, som Phalaenopsis , vilket innebär att de saknar pseudobulgar och växer från en enda stam, med sina rötter som kommer fram från botten av den växande stammen. Ascocentrum har bandliknande löv som växlar mellan vänster och höger. Deras rötter dyker upp från stamens botten, men ibland kommer rötterna att växa fram mellan löv och vandra in i friluft. Med tiden kommer äldre växter att grenas, skicka ut alternativa stammar och gradvis öka växtens totala storlek. Förökning genom delning är möjlig genom att ta bort sidostammar, förutsatt att de har minst två hälsosamma rötter etablerade.
Ljus
Som Vandas trivs Ascocentrum i starkt, starkt ljus. De kan acklimatiseras till direkt solljus, och i områden där de odlas ute, kan de ibland ses i nästan fullt morgonsoljus. Växter som får tillräckligt med ljus har ljusgröna löv med röd mottling på bladen. Löv som är mörkgröna eller brist på blomning indikerar vanligtvis otillräckligt ljus.
På norra breddgrader är vintern särskilt utmanande när det gäller ljus. Odlare på dessa områden kan behöva komplettera med ett HID-ljus. På sommaren kan ditt Ascocentrum uppskatta att hängas i ett träd utanför.
Vatten
Som med alla orkidéer beror vattnets mängd och frekvens på den växande vanan. Ascocentrum orkidéer kan odlas i krukor, i en mycket snabbdräneringande orkidéblandning, eller de är särskilt väl lämpade för korgkultur. Många odlare som har växthus växer Vittorösa orkidéer i öppna slattkorgar utan odlingsmedium och rötterna hänger fritt i friluft. I allmänhet har Ascocentrum ganska höga vattenkrav. Hängande växter ska vattnas eller tappas dagligen . För att ordentligt vattna ett hängande Ascocentrum , ge det gott blötläggning, låt det torka i två eller tre minuter och vattna det igen. Rötterna ska bli gröna eller silverlika, eftersom växten absorberar vatten. Att ge tillräcklig luftfuktighet är också viktigt: minst 60% är nödvändigt för hälsosam tillväxt, men mer är bättre. Det finns ingen övre tolerans. Dessa orkidéer passar väl till 90% luftfuktighet, eftersom det finns ett starkt luftflöde. En hälsosam växt bör förbli kappad med löv hela vägen till botten av stammen.
Om växten börjar släppa löv är den mest sannolika skyldige bristen på vatten eller felaktig utfodring.
Fertilizer
Ascocentrum är en tung matare. Göds varje vecka med en 1/2-styrka orkidégödsel . Växter som är korrekt befruktade kommer att behålla sina blad och blomma mycket mer kraftfullt.
Temperatur
Ascocentrum är varmhus orkidé som föredrar temperaturer över ca 65˚F. De kan tolerera lägre temperaturer, men en långvarig exponering för kallare temperaturer kommer att ha en djupgående effekt på växtens tillväxt och blomning. Exponering för temperaturer under 50˚F kan orsaka fördröjd blomstring i upp till ett år.
Blomning
Planterna blommar typiskt på sena vintern eller på våren, även om mina Ascocenda- hybrider har varit kända för att kasta blommigtor under hela året. Växterna blommar från en upprätt blomställning som är täckt av små, perfekt formade blommor.
Ascocendas följer samma mönster: en upprätt blomställning som ser ut som en kupa av blommor. True Ascocentrum blommor är ofta röda, skarpa eller djupa apelsiner, beroende på arten.
Pottning och media
Ascocentrum och de nära besläktade Asocendasna gör bäst som monterade växter. De flesta odlare föredrar att odla dem i öppna slattkorgar, leda växterna på plats tills rötterna har haft chans att arbeta sig genom korgen och håll anläggningen på plats. När de växer växer, behöver de ibland ytterligare stöd för att förhindra att man tippar över; Detta kan tillhandahållas genom att leda huvudstammen löst till korgstödet. Växter som odlas på detta sätt kommer så småningom att utveckla en hängande gardin av vita rötter. Människor som inte är bekanta med orkidéer är alltid förtrollta av synen på en vacker orkidé som till synes växer i mitten av luften (inte självklart att du vattnar det dagligen!). Korgar kan tillverkas av cederträ eller plast. Du kan också odla dessa växter i behållare, men det är absolut nödvändigt att du använder en mycket snabb tömningsblandning och låta växterna torka helt mellan vattning. Trots deras extremt höga vattenkrav är fukt fienden av dessa vackra växter. Rötterna får tillåtas att helt torka ut.
Grower's Tips
Ascocentrum och alla vandiga orkidéer är inte egentligen nybörjarens växt. De kräver mer underhåll än din genomsnittliga Phalaenopsis , bland annat ibland dagligen vattning och ganska extrema odlingsförhållanden (hög luftfuktighet, höga temperaturer, mycket starkt ljus). Dessutom har jag funnit att odla dem väl kräver lite tålamod i början - det finns en naturlig balans mellan vattning, fuktighet, temperatur, luftflöde och ljus som är optimalt. Det är svårt att säga exakt vad det här är, för varje växande situation skiljer sig en liten bit. I viss mån handlar det bara om att känna det, att lära känna igen denna söta plats av instinkt så mycket som någonting annat. Men låt mig inte avskräcka dig: det finns en anledning till att dessa växter vinner så många utmärkelser, en anledning att människor bokstavligen bygger tillägg på sina hem för att hålla vatteniga orkidéer.
De är exotiska och vackra och temperamentala, och de belönar dina ansträngningar med sublima utställningar av blomningar.