Gultar är stora, imponerande fåglar, men många fågelskådare inser inte att dessa raptorer står inför många skrämmande hot mot deras överlevnad. Av de 23 gösarterna i världen är 14 listade som hotade eller hotade, och utan ordentliga bevarandeåtgärder fortsätter deras antal att minska drastiskt. Att förstå de hot de står inför är det första steget mot att hitta sätt att hjälpa vultures.
Gulthot
Eftersom gultar äter carrion , antas det ofta felaktigt att de är "levande sopor bortskaffande" som kan göra att göra på någon källa till mat och har mycket få faror de står inför. I verkligheten möter gultar och kondorer emellertid ett stort antal mycket allvarliga hot, bland annat:
- Gift : Gultdjur föder på de avlidna slaktkropparna av många olika djurtyper, men större växtätare som nötkreatur, rådjur och liknande djur är deras vanligaste livsmedelskälla. Om dessa djur är förorenade med bekämpningsmedel, herbicid, medicinering eller andra toxiner, kan vulturerna drabbas hårt. Den föroreningen kan inträffa efter att djuret har dött - en bekämpningsmedelansökan över ett fält där ett djur har dött eller en slaktkropp avsiktligt förgiftats för att döda gnagare - eller kunde ha orsakat djurets död, såsom förbrukning av herbicider eller bekämpningsmedel. I Indien har flera mediciner och vitaminer som används för att behandla nötkreatur visat sig vara dödliga för vultures.
- Bly : Blyförgiftning har drabbat många gässarter dramatiskt och fortsätter att vara ett hot mot fåglar som Kalifornien condor, en av världens allvarligt hotade fåglar. När en jägare använder blyammunition men antingen avkastar djurets ingångar utan att ta bort blyfragmenten, eller annars aldrig återhämtar djuret, kan ledningen förbrukas av vultures. Blytoxicitet bygger upp i fåglarna och kan orsaka pågående hälsoskador som leder till en långsam, smärtsam död.
- Förföljelse : Många kulturer har vidskepelser om gribbar, som fåglarna är dödsdöda, annars kan människor misstänkt tro att fåglarna hotar friska boskap. Medan gultar faktiskt förhindrar dödsfall genom att eliminera slaktkroppar som kan hota infektionssjukdomar och de inte kommer att attackera friska djur, söker många människor fortfarande olagligt fåglarna eller kör dem bort från livsmedelskällor. Fåglarna kan också pokas som troféer eller för olaglig fjäderhandel.
- Fordonsskador : Gåsar matar ofta på djur som har blivit dödade av fordon, men när en gös matar, är det gorges, vilket gör det långsamt och klumpigt att ta av när andra fordon närmar sig. Slarviga förare dödar många gängar, som tyvärr bara förknippar problemet eftersom ännu fler fåglar kommer att besöka slaktkroppens plats för att mata, och flera fåglar kan dödas i samma område på bara en kort tid.
- Elektroution : Vultures har breda vingarna och ett stigande flygmönster vilket gör dem sårbara för att kollidera med kraftledningar. Om deras vingar kontaktar två trådar på en gång - vilket kan hända lätt eftersom de flesta vultures har vingarna över sex fot lång - fåglarna är elektrokuterade. Gnistor kan då orsaka bränder eller strömavbrott.
- Sanning : Tanken att vägdöd och andra slaktkroppar är smutsiga har lett till att många kampanjer håller naturen rena av så otrevliga knallar, men den här inställningen glömmer att gängarna själva är naturens egna upparbetningsmän. Genom att avlägsna slaktkroppar och slänga dem i deponier eller förseglade behållare kan gödselar inte matas lika lätt, och de måste ägna ännu mer energi på att söka efter andra livsmedelskällor.
Hur kan du hjälpa
Lyckligtvis kan det vara lätt att hjälpa gribbar, och enkla steg kan förhindra onödiga fågeldöd eller lidande.
- Om du jagar, undviker att använda blyammunition när det är möjligt, och hämta alltid din förbrukade ammunition i stället för att lämna den där fåglar kan konsumera den.
- Sakta ner när du kör nära vägarna i vägarna, eller bära ett par tunga handskar i bilen så att du kan flytta vägdöd längre bort från fartfordon.
- Stödja miljögrupper som lobbyn för bättre kontroll av farliga kemikalier som bekämpningsmedel och herbicider, och uppmuntra dina valda tjänstemän att stödja mindre giftiga lösningar.
- Uppmuntra ditt lokala energiselskap att öka synligheten med kraftuttag med små beacons eller accenter som kan hjälpa fåglarna att undvika kollisioner, särskilt i områden med många raptorer och vultures.
- Stödja fångenskapsprogram för fångenskap och andra bevarandeåtgärder som arbetar med gribbar antingen genom att donera till lämpliga organisationer eller erbjuda frivilligtjänster.
- Fira International Vulture Awareness Day och hjälp att sprida ordet om hur unika, intressanta och ekologiskt viktiga vultures kan vara så att andra kommer att delta i dessa fåglar.
Gultar är viktigare än många människor inser, men dessa ståtliga fåglar står inför ett brett spektrum av olyckliga hot. Genom att förstå hot mot gribbar och vad du kan göra för att hjälpa dem, kan du göra skillnad för gösskydd.